Discussion Livre:Féron - Le dernier geste, 1944.djvu
« Féron - Le dernier geste, 1944.djvu »
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| Concept général | |
| Transcription avec correction des coquilles (au sens de l’époque de l’édition) | |
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Références internes et externes |
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Remarques |
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Élaboration |
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Corrections modifier
Les numéros de page correspondent à ceux du fichier.
| Page 5 : | Correction : « prête a bondir » → « prête à bondir » (coquille) |
| Page 7 : | Correction : « il paraît en » → « il partait en » (coquille) Correction : « vents, durant des » → « vents, durait des » (coquille) |
| Page 9 : | Correction : « qu'elle aurai fait » → « qu'elle aurait faite » (coquille) |
| Page 10 : | Correction : « Enfn » → « Enfin » (coquille) Correction : « allégement » → « allègement » (coquille) Correction : « rejimbe » → « regimbe » (coquille) |
| Page 11 : | Correction : « jusqu'au jour ou » → « jusqu'au jour où » (coquille) |
| Page 13 : | Correction : « prétentions » → « prétentions, » (coquille) |
| Page 15 : | Correction : « étincellants » → « étincelants » (coquille) |
| Page 16 : | Correction : « aors » → « alors » (coquille) |
| Page 17 : | Correction : « obsever » → « observer » (coquille) |
| Page 22 : | Correction : « les moyens possible » → « les moyens possibles » (coquille) Correction : « on convint » → « on convainc » (coquille) Correction : « expédiants » → « expédients » (coquille) |
| Page 23 : | Correction : « congénaires » → « congénères » (coquille) |
| Page 26 : | Correction : « aimait a prendre » → « aimait à prendre » (coquille) Correction : « ca. i aine » → « capitaine » (coquille) Correction : « brilla dans tous les jeux » → « brilla dans tous les yeux » (coquille) |
| Page 27 : | Correction : « inpénétrable » → « impénétrable » (coquille) |
| Page 28 : | Correction : « sénérité » → « sérénité » (coquille) |
| Page 30 : | Correction : « norfs » → « nerfs » (coquille) Correction : « enfonçaient » → « s'enfonçaient » (coquille) |
| Page 31 : | Correction : « l'Inden » → « l'Indien » (coquille) |
| Page 32 : | Correction : « des prés ou de gras troupeaux paissaient » → « des prés où de gras troupeaux paissaient » (coquille) Correction : « au délà » → « au delà » (coquille) |
| Page 33 : | Correction : « l'abatage des arbres » → « l'abattage des arbres » (coquille) |
| Page 34 : | Correction : « la ferme espoir » → « le ferme espoir » (coquille) |
| Page 35 : | Correction : « touts les travaux » → « tous les travaux » (coquille) Correction : « prophyre » → « porphyre » (coquille) |
| Page 37 : | Correction : « curiosté » → « curiosité » (coquille) Correction : « Cèdrière » → « Cédrière » (coquille) Correction : « les refugiés » → « les réfugiés » (coquille) |
| Page 41 : | Correction : « l'entrainât » → « l'entraînât » (coquille) |
| Page 45 : | Correction : « on ne pouvait plus s'approvisionne » → « on ne pouvait plus s'approvisionner » (coquille) |
| Page 46 : | Correction : « une marquise déguisée en veine de mascarade » → « une marquise déguisée en reine de mascarade » (coquille) |
| Page 47 : | Correction : « un pont d'appui » → « un point d'appui » (coquille) |
| Page 50 : | Correction : « dificiles » → « difficiles » (coquille) Correction : « j'ai oublé » → « j'ai oublié » (coquille) Correction : « il était une bonne famille » → « il était d'une bonne famille » (coquille) |
| Page 51 : | Correction : « des fleurs [...] arangées » → « des fleurs [...] arrangées » (coquille) |
| Page 52 : | Correction : « un appétit d'orgre » → « un appétit d'ogre » (coquille) Correction : « on n'avait l'impression » → « on avait l'impression » (coquille) Correction : « des grattes qui vous râclent » → « des grattes qui vous raclent » (coquille) |
| Page 53 : | Correction : « devenir » → « de venir » (coquille) |
| Page 55 : | Correction : « le venue » → « la venue » (coquille) Correction : « a moins » → « à moins » (coquille) |
| Page 56 : | Correction : « protecton » → « protection » (coquille) Correction : « la joie des habitants le récompensaient » → « la joie des habitants le récompensait » (coquille) |
| Page 57 : | Correction : « événements braves » → « événements graves » (coquille) Correction : « avec que bonheur » → « avec quel bonheur » (coquille) |
| Page 59 : | Correction : « erre » → « terre » (coquille) |
| Page 62 : | Correction : « allégement » → « allègement » (coquille) Correction : « attendant » → « entendant » (coquille) Correction : « cette rumeur jetais » → « cette rumeur jetait » (coquille) |
| Page 63 : | Correction : « coups canons » → « coups de canons » (coquille) Correction : « Ils se rendit » → « Il se rendit » (coquille) |
| Page 65 : | Correction : « préauton » → « précaution » (coquille) Correction : « être à lui, » → « être à lui, tant » (coquille) |
| Page 68 : | Correction : « le grand suaire était balloté » → « le grand suaire était ballotté » (coquille) Correction : « elle avaient voulu » → « elles avaient voulu » (coquille) |
| Page 69 : | Correction : « ces bois qui flambait » → « ces bois qui flambaient » (coquille) |
| Page 71 : | Correction : « Ces flammes [...] tachetant » → « Ces flammes [...] tachetaient » (coquille) Correction : « elles paraissait » → « elles paraissaient » (coquille) Correction : « des tourbillons de fumée le pétillement des branchages » → « des tourbillons de fumée, le pétillement des branchages » (coquille) |
| Page 73 : | Correction : « les sifflement » → « les sifflements » (coquille) Correction : « par de lingerie » → « par de la lingerie » (coquille) Correction : « les gens de la maison ne l'avait pas remarquée. » → « les gens de la maison ne l'avaient pas remarquée. » (coquille) |
| Page 76 : | Correction : « diminué par distance » → « diminué par la distance » (coquille) |
| Page 77 : | Correction : « la cime des arbrers » → « la cime des arbres » (coquille) |
| Page 79 : | Correction : « tous les habtants » → « tous les habitants » (coquille) Correction : « marins, soldats et officiers [...] était allés » → « marins, soldats et officiers [...] étaient allés » (coquille) |
| Page 81 : | Correction : « et en en quelques bonds » → « et en quelques bonds » (coquille) |
| Page 84 : | Correction : « sous sa beau cuivrée » → « sous sa peau cuivrée » (coquille) |
| Page 85 : | Correction : « sans paraître embarrasé » → « sans paraître embarrassé » (coquille) Correction : « Des hommes, se reléguant » → « Des hommes, se relayant » (coquille) Correction : « quelques portions » → « quelques potions » (coquille) |
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Vignettes :
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![corsaire brestois, qui l’avait initié aux secrets de la navigation. Pendant plusieurs années il fut le bras droit de son père et devint un excellent marin. À ses vingt ans il pouvait en remontrer à plus d’un vieux coureur des mers. Un jour, les Anglais avaient eu raison du corsaire brestois. Cerné en pleine mer par cinq navires fortement armés et pourvus d’équipages nombreux et bien disciplinés, le corsaire avait dû se rendre. Mais il ne s’était rendu qu’après avoir vu son navire réduit à l’état d’épave, et après que lui-même, criblé de blessures, avait senti s’exhaler son dernier souffle de vie. Le hardi marin avait en effet expiré avant qu’on eût touché les côtes anglaises. La mer, qu’il avait tant aimée et parcourue en tout sens, avait reçu sa dépouille. Son fils et les autres membres de l’équipage avaient été retenus prisonniers en Angleterre pendant plusieurs mois, puis retournés en France. Lorsque Constant Dumont remit les pieds dans sa patrie, il trouva déserte et abandonnée la maison paternelle ; on lui apprit que sa mère, douloureusement atteinte par la mort du corsaire, n’avait pu lui survivre. Constant se trouvait orphelin pour tout de bon. Mais il était arrivé à l’âge d’homme et se sentait capable de se tirer d’affaire par ses seuls moyens. Au pis aller, il aurait pu compter sur l’aide d’un frère et de deux sœurs qui lui restaient. Oui, mais les deux sœurs étaient mariées, chacune ayant son foyer et sa famille. Quant au frère, son aîné, s’étant enrôlé dans les armées royales, il avait négligé de donner de ses nouvelles, si bien qu’on ignorait tout de lui. Constant eut bientôt pris son parti : il réunit les maigres épargnes de ses parents, vendit le petit lopin de terre qu’il héritait, et partit pour l’Amérique avec un groupe de colons qu’on dirigeait sur Tadoussac. Là, Constant pensa n’avoir rien de mieux à faire que la pêche. Mais, ayant bientôt rencontré des pêcheurs de l’île Royale[1], il se mit à leur service et vint se fixer à Louisbourg. Il navigua et pêcha avec différents patrons pendant quelques années. Le dernier de ses patrons fut le pêcheur Robichaud, dont il épousa la fille. Deux ans après, Robichaud s’étant noyé accidentellement, Constant et sa femme héritèrent ses biens ; une petite maison, quelques écus péniblement amassés et la barque de pêche l’Aurore. Vingt-cinq ans s’étaient écoulés depuis. Aujourd’hui Constant Dumont touchait la soixantaine. Pourtant, jeune encore, se disait-il, vigoureux et souple, il estimait qu’il avait bien devant lui dix ou quinze ans encore de bonnes saisons de pêche. Pour lui, c’était tout un avenir, et à moins que la mer, sournoise et traîtresse quelquefois, ne le prît un jour prochain, comme elle avait pris son père… Ah ! elle ne l’aurait point. Non, elle ne l’aurait jamais ! N’avait-il pas comme une prescience qu’il mourrait dans son lit, et de sa belle mort ? Hélas ! son destin était écrit en d’autres lettres, et des lettres dont le sens l’eût fait frémir d’épouvante et d’horreur. ♦ ♦ On était aux derniers jours d’avril 1745. L’hiver s’était écoulé dans le calme et le repos pour les pêcheurs. On sait que le marin ne supporte pas longtemps sans ennui et malaise le trop plat « plancher des vaches » ; aussi, vit-il toujours avec la hâte de voir revenir le beau matin printanier où il pourra remettre à la voile et, barbe au vent, voguer de nouveau vers les bancs de poissons. À Louisbourg, ce printemps-là, on attendait avec hâte la dislocation des glaces qui bloquaient le port et empêchaient les pêcheurs de reprendre la mer. Constant Dumont s’était donc mis à ses apprêts. Tous les jours il se rendait à son navire ancré dans la petite crique solitaire. Là, on était à l’abri des grands vents de mer et des hautes vagues, et l’on pouvait à son aise faire les réparations nécessaires. La crique s’étant débarassée de ses glaces, on y pouvait voir l’Aurore osciller paresseusement sur les petites lames qui venaient mousser contre ses flancs. Ce jour-là, justement, sa toilette annuelle se trouvait terminée, elle était toute prête à voler vers la mer. Constant Dumont se sentait content, heureux. D’un œil attendri, il considérait son navire et, tout en fumant sa pipe, soupirait d’aise et de satisfaction. Néanmoins, il sentait une impatience le tirailler chaque fois qu’il portait ses regards vers la mer, au loin, et sur les glaces qui l’en séparaient. Debout sur le pont, il repassait minutieusement chaque détail de la besogne accomplie, voulant s’assurer qu’il n’avait rien oublié. De temps en temps il levait vers le ciel ses yeux bleus et sa barbe grisonnante, et, dans une contemplation muette, il paraissait invoquer quelque dieu de la mer et lui demander de briser de son puissant trident le barrage des glaces. Mais le jour s’en allait. Au ras de l’horizon, dans une déchirure de nuages ouateux et rougeoyant, le soleil éparpillait largement ses derniers rayons, qu’on voyait jouer sur la mer, là-bas, tout au](http://upload.wikimedia.org/wikisource/fr/thumb/8/80/F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu/page6-120px-F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu.jpg)
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![au nettoyage de la vaisselle. Mais elles ne perdaient pas un mot de l’entretien des hommes. Louise ne quittait pas des yeux Olivier, tandis que ses lèvres retrouvaient leur sourire candide et confiant. De son côté. Olivier tournait souvent vers elle ses yeux chargés d’amour et ne manquait pas de lui sourire. Tous deux s’aimaient au point que, pour se comprendre, il ne leur fallait plus que l’échange d’un coup d’œil, un simple geste, un sourire à peine esquissé. Et maintenant Olivier demandait au maître de la maison. — Et l’Aurore, capitaine, est-elle prête à prendre la mer ? — Prête… je pense bien. J’ai terminé sa toilette aujourd’hui. Les glaces, comme tu sais, sont déjà parties dans l’anse. Une fois que le goulot[2] sera débloqué, nous n’aurons qu’à appareiller et… file ! Pour pénétrer dans le port de Louisbourg ou pour en sortir, il fallait suivre un col étroit offrant une défense naturelle qu’on pouvait aisément rendre inaccessible en y installant quelques batterie de canons. Donc, avec son port inaccessible, ses fortifications qui avaient coûté à la France plus de vingt-cinq mille livres, et avec les nombreuses défenses, tant naturelles qu’artificielles, qui l’entouraient, Louisbourg passait à juste titre pour la plus solide forteresse du nouveau monde. D’un côté, ses murailles de pierre, épaisses et hautes, et la mer lui étaient une protection presque absolue ; sur terre, un fossé large de quatre-vingts pieds et profond de vingt en protégeait l’abord. Pour entrer dans la place, comme pour en sortir, on faisait usage d’un pont-levis. D’autre part, les aspérités et accidents du terrain environnant, ses rochers, ses hauts côteaux fortement boisés et d’immenses marais infranchissables dans la saison du printemps empêchaient l’approche de la place. Dans ces conditions, la moindre des garnisons pouvait contenir un ennemi dix fois supérieur en nombre et cinq fois en armements, pourvu que cette garnison eût à sa tête des hommes de valeur. Mais en ce printemps de 1745 Louisbourg manquait de tels hommes. Néanmoins, si l’on ne pouvait compter sur les hommes qui commandaient, on pouvait toujours se fier à la solidité de la place et se convaincre de l’impossibilité pour les Anglais de l’aborder. Voilà ce qu’Olivier Rambaud venait d’expliquer en détail à ceux qui l’écoutaient. Maintenant les deux femmes, leur ménage terminé, étaient venues se joindre aux hommes devant la haute cheminée. Louise s’était assise tout près de son fiancé, si près que, de temps à autre, leurs mains se joignaient et se pressaient avec tendresse. Le premier sujet de conversation se trouvant à peu près épuisé, on se mit à parler de la prochaine saison de pêche, genre d’entretien qui tombait tout à fait dans la manche du patron de l’Aurore. Et c’était lui qui, à son tour, parlait avec volubilité : c’était en réalité le seul sujet de conversation où il se sentît à son aise. Oui, le capitaine pouvait maintenant bavarder, sachant bien de quoi il parlait. Et pour la prochaine saison de pêche il prévoyait de très grosses prises, des levées formidables, à pleins filets. Il voyait ça à certains signes atmosphériques et par les marées, toutes choses qu’il ne pouvait pas expliquer, c’est vrai, mais sur lesquelles il pouvait se baser par l’expérience qu’il avait acquise. Déjà, depuis l’automne d’avant, le capitaine tenait de fortes commandes, entre autre celle d’un gros négociant des îles, une commande de quarante tonnes de morue et deux cent barils de flétan. À ce propos le vieux marin avait déclaré : — Je pense bien qu’il va falloir embaucher un autre manœuvre : nous ne serons pas trop de cinq cette année. — Tiens ! dit Auréle, ça tombe bien. Hier, justement, Pierre Leblanc me demandait si l’on aurait pas besoin d’un autre gars à bord pour la saison. — Comme ça, dit le capitaine, il songerait à lâcher la « Silhouette » du père Aucoin ? — Il paraîtrait. Mais Pierre ne m’a rien dit à ce propos-là. Comme vous savez, il n’est pas bavard d’ordinaire. Il m’a seulement fait la question. Quant à moi, je ne tenais pas à savoir ses affaires avec le père Aucoin. — C’est juste, nous n’avons pas à nous mêler des affaires des autres. Tout de même, entre nous, nous pouvons bien nous confier certaines choses sans faire de mal à personne, n’est-ce pas ? Eh bien ! mes amis, je pense à une chose tout de suite, c’est que le père Aucoin n’a pas été chanceux l’an passé. Vous savez comme moi, et comme tout le monde d’ailleurs, qu’il est souvent revenu de la pêche avec seulement des demis et des quarts de cargaison. Ce n’étaient pas des voyages bien payants, et de tels voyages, il ne faut pas en faire un grand nombre pour se caler. C’est ce qui est arrivé, et](http://upload.wikimedia.org/wikisource/fr/thumb/8/80/F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu/page14-120px-F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu.jpg)
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![peaux de renards, les unes du plus beau noir, d’autres argentées. Il s’y trouvait aussi des peaux de castors d’une finesse et d’un soyeux remarquables, et des visons, des peaux d’hermines d’une blancheur de neige. — Cinquante-huit peaux en tout, fit le capitaine qui les avait comptées une à une. N’est-ce pas, Max ? — Hun ! hun ! répondit l’Indien sans bouger. — Eh oui, c’est un vrai beau lot, disait encore le capitaine, qui les palpait de nouveau les unes après les autres. Louise estimait les renards et les castors. — Les plus beaux, les plus fins, les plus soyeux… affirmait-elle. — Splendides, en vérité, dit Olivier qui n’ignorait pas, en ces sortes d’affaires, les secrets de l’estimation. Le capitaine et Auréle, silencieux et attentifs, continuaient à repasser avec soin chaque peau l’une après l’autre. Le capitaine les assortissait selon la grandeur et la valeur de chacune. De temps en temps, comme s’il n’eût pas été très sûr de son coup d’œil, il soupesait longuement l’une de ces peaux, il l’élevait dans la lumière de la lampe, la secouait horizontalement et verticalement, soufflait à gros souffles dans le poil, posait la peau sur son oreille, à la façon dont il aurait écouté la marche d’une montre, puis, tout d’un coup, jetait la peau sur le plancher, la piétinait, la frappait du talon, et, la reprenant, déclarait enfin que cette peau-là était de premier choix. Plus d’une heure se passa ainsi. On ne parlait plus. On observait maintenant le capitaine qui, par un surcroît de prudence, faisait un dernier examen des pelleteries avant de se prononcer sur leur valeur marchande et d’en proposer le prix d’achat à l’Indien. C’était précisément ce prix qu’on était curieux et désireux d’entendre. Car chacun en estimait mentalement la valeur, tous s’y connaissant assez bien, même dame Dumont. Dès lors on avait hâte de savoir si le prix qu’allait fixer le capitaine concorderait avec celui que chacun en secret établissait par avance. Simple jeu de curiosité ou de gageure. Mais le capitaine, qui avait son idée, mit un désappointement dans le petit groupe qui l’entourait, en disant tout à coup : — Eh bien ! mes amis, on peut maintenant allumer sa pipe. Et, sans plus, il regagna sa place au foyer. Les autres personnages, surpris et déroutés sans doute, s’entreregardèrent avec un sourire vague et ne firent aucune observation. Chacun reprit son siège, en silence, et comme dans l’attente que le capitaine, après ravoir allumé sa pipe, annoncerait le prix dont il avait convenu avec lui-même. Max n’avait pas remué de la largeur d’un fil ; toujours pensif, il demeurait statufié devant le feu mourant de la cheminée. Au dehors, le vent, soufflait toujours, parfois avec une violence telle que toute la maison en était secouée, bien qu’elle fût solidement bâtie de pierre. — En fait-il un vent ? dit une fois dame Dumont, espérant ainsi faire renaître la conversation. Mais le silence persistait. On continuait d’observer le capitaine, qui bourrait tranquillement sa pipe, l’allumait à un tison de l’âtre qu’il avait tiré au moyen de pincettes longues et flexibles, puis fumait à fortes bouffées qui, s’élevant en spirales capricieuses, allaient faire des cercles bleus autour de la lampe. Quelques minutes s’étant ainsi passées, le capitaine cracha sur les cendres, essuya sa barbe mouillée d’un peu de salive, et, regardant l’Indien, dit : — Mon garçon, écoute bien. J’ai fait mon prix de tes pelleteries, et, naturellement, c’est à prendre ou à laisser. Je t’offre pour tout le lot cinquante écus d’argent.[3] Qu’en dis-tu ? Max, cette fois, tourna la tête du côté de son interlocuteur et répondit avec son éternel laconisme : — Hun ! hun !… Le marin comprit qu’il acceptait le prix offert, et aussitôt il commanda à sa femme : — Thémise, va me chercher, veux-tu ? le sac aux écus. Car, avec moi, marché conclu, monnaie va. Peu après, le capitaine alignait sur le plancher devant l’Indien cinquante écus, tout reluisants, comme venant de sortir de la frappe. — C’est le prix que j’avais dans l’idée, dit Aurèle avec un air de satisfaction. — Moi aussi, fit Louise en regardant Olivier interrogativement, comme pour lui demander l’estimation qu’il avait faite. — Vous me battez tous, répondit le jeune bourgeois en riant. J’avais évalué à quarante. — Quarante est encore un bon prix, fit observer le capitaine. Je suis prêt à parier que le sieur Bigot n’aurait pas offert plus de vingt-cinq. — Cela est certain, approuva Aurèle. Olivier ajouta avec un sourire ironique :](http://upload.wikimedia.org/wikisource/fr/thumb/8/80/F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu/page17-120px-F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu.jpg)
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![assiégeaient la ville, même les boulets de fer qui avaient détruit sa maison. Et leur torture allait croissant de minute en minute. Comme elles ne pouvaient entendre les deux hommes sur le pont, elles commençaient à penser que la mer les avait arrachés du navire, et que, maintenant, l’« Aurore » s’en allait follement à l’aventure, vers des récifs où elle se briserait en miettes. Dans leur esprit, de plus en plus affolé, elles faisaient toutes espèces de suppositions, même les plus invraisemblables, imaginant les pires catastrophes. Lorsqu’un paquet de mer s’abattait sur le pont avec un bruit de tonnerre, elles croyaient que c’étaient les mâts qui s’écrasaient cassés par le vent. Il n’en fallait pas davantage pour leur faire imaginer l’Aurore, sans voiles ni mâture, devenu le jouet des flots enragés. Et elles se voyaient seules sur ce bateau qui prenait la proportion d’une noix dans cette immensité en démence. Et cette noix était secouée en tous sens, soulevée, ballottée, poussée en des abîmes vertigineux, puis remontée, élevée vers des hauteurs inconnues, portée de sommets en sommets, et, une fois encore, plongée brutalement dans des trous sans fond… Leur martyre eut une fin au point du jour, lorsque la tempête parut donner des signes de fatigue et se calma peu à peu. La mer était encore trop grosse pour leur permettre de monter sur le pont où les poussaient la curiosité et une inquiétude facile à comprendre. Tous de même, comme elles se sentaient soulagées ! Elles remercièrent le ciel de leur apporter cette détente dans le salut. Vers les huit heures, comme la mer s’apaisait un peu, le capitaine confia la barre à l’Indien et descendit rendre visite aux deux femmes. On prit une légère collation de pain, de fromage et du vin. Puis le capitaine remonta à son poste, apportant à Max un petit panier de provisions qu’il se mit à dévorer. Oh ! on avait passé une rude nuit, et l’appétit s’en trouvait rudement grossi. À trois heures de relevée, on était en vue des îles de la Madeleine. Le vent étant tombé, l’Aurore n’avançait plus que lentement, si lentement qu’il faisait pleine nuit quand on aborda la côte. On ne mit pied à terre que le lendemain. ♦ ♦ Deux jours après le départ de l’Aurore et de ses passagers, Louisbourg capitulait. Quelque temps après, les soldats de la garnison et les habitants de la ville étaient embarqués sur les navires anglais et transportés en France. Aurèle et Olivier firent bien des tentatives pour échapper à cette déportation et essayer de gagner l’île Saint-Jean ; mais les Anglais, jaloux de leur prise, ne leur en laissèrent point l’avantage. — Allons ! courage tout de même, disait Olivier à Aurèle désespéré. Nous reviendrons, cher Aurèle, nous reviendrons. Soit, ils pourraient revenir… ils reviendraient… Mais quand ? Ce fut des yeux humides et tournés vers l’île Saint-Jean que les deux jeunes hommes, devenus deux frères, virent disparaître peu à peu les côtes de l’Amérique. TROISIÈME PARTIE L’Île Saint-Jean Après deux jours d’escale aux îles de la Madeleine, où le capitaine connaissait des Sauvages avec qui il avait jadis trafiqué, on fit voile pour l’île Saint-Jean.[4] Sur les indications de l’Indien, le capitaine dirigea son bateau vers la baie de la côte sud, où, affirmait Max, des blancs avaient construit une bourgade, pas loin de la mer. Il y avait là, en effet, un hameau bâti sur une hauteur dominant la baie et la mer et qu’on appelait Pointe-aux-Corbeaux. Ce hameau, presque un village, était habité par des familles d’agriculteurs et d’anciens pêcheurs venues d’Acadie, de braves gens qui n’avaient pu supporter la domination anglaise. Dans la baie on pouvait voir quelques barques de pêcheurs, les unes à l’ancre, d’autres échouées sur la grève parmi des rochers. Pour atteindre le sommet de la pointe et, plus loin, le village, il avait fallu pratiquer une coupe assez profonde dans la pente très raide du plateau donnant ainsi une voie accessible. On ne pouvait de la baie, ni même de la mer, apercevoir les habitations du village, que dérobaient la vue d’épais et hauts bois. Toute la côte, d’ailleurs était fortement boisée, si bien qu’on eût pu penser que l’île toute entière ne formait qu’une forêt immense et compacte et que toute cette terre était inhabitée. Les fugitifs de Louisbourg furent très bien accueillis par les habitants du hameau, et tout de suite ils s’y trouvèrent comme chez eux. La petite colonie vivait librement, indépendante et heureuse ; c’était comme une grande famille dans laquelle chaque membre avait mis ses ressources en commun. S’il n’y avait pas de superflu, du moins y trouvait-on tout le nécessaire à une existence convenable. Personne d’ailleurs ne souffrait, personne ne se plaignait de son sort. Par delà le hameau et s’étendant sur une](http://upload.wikimedia.org/wikisource/fr/thumb/8/80/F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu/page31-120px-F%C3%A9ron_-_Le_dernier_geste%2C_1944.djvu.jpg)
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