L’aplatissement polaire est très difficile à mesurer. Il doit être d’environ 1220 (voy. p. 230, 235, 345 et 347).
La masse de la planète est déterminée avec la précision la plus absolue depuis la découverte des satellites. On a vu plus haut (p. 260) les principales valeurs obtenues par le calcul antérieurement à cette découverte. Cette masse est :
Relativement au Soleil |
13093500 |
Relativement à la Terre |
0,105, |
c’est-à-dire que le monde de Mars pèse environ le 110 de celui que nous habitons.
On en conclut que la densité moyenne de la planète, obtenue en divisant la masse par le volume, 105149, est de 0,705.
En prenant l’eau pour unité, cette densité est 3,91.
On en conclut également que la pesanteur à la surface de la planète est 0,376. C’est la plus faible pesanteur planétaire. Celle de la surface lunaire est seule inférieure à celle-là.
Un corps qui tombe, et qui sur la Terre parcourt 4m,90 pendant la première seconde de chute, ne parcourt, sur Mars, que 1m,84 dans la même unité de temps. La vitesse au bout d’une seconde, ou l’accélération de la pesanteur, g, qui est sur notre globe de 9m,81, est sur Mars de 3m,69.
CHAPITRE III.
ROTATION. DURÉE DU JOUR ET DE LA NUIT.
Récapitulons ici l’ensemble des observations faites sur la rotation de Mars, dont les détails sont donnés dans la première Partie de cet Ouvrage.
| DÉTERMINATIONS DE LA DURÉE DE ROTATION DE MARS. | |||
| Auteurs et dates. | Observations comparées. | Période. | Pages. |
Huygens, 1659 |
1659, novembre 28 au 1er décembre |
24h | 15 |
Cassini, 1666 |
1666, mars 3-28 |
24h 40m | 18 |
Salvatore Serra, 1666 |
1666 |
12h 20m | 22 |
Maraldi, 1704 |
1704, octobre 14-17 |
24h 38m | 36 |
Maraldi, 1719 |
1719, août 5 à octobre 17 |
24h 40m | 39 |
W. Herschel, 1779 |
1777, avril 8 à 1779 juin 19 |
24h 39m 21s,67 | 52 |
Schrœter, 1792 |
1792, mars 19 à avril 20 |
24h 39m 50s,2 | 64 |
Huth, 1805 |
1805 |
24h 43m | 90 |
