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LA PLANÈTE MARS.

neuses qu’elles semblent se projeter hors du disque. En c et d, on voit deux taches très foncées réunies par une ligne noire, croisées dans la direction ef par une séparation blanchâtre.

26 avril. — Même instrument, même oculaire. 9^h 5^m. Les taches sont très faibles et apparaissent comme dans la fig. 18.

27 avril. — Même instrument, grossissement = 324. 8^h 40^m. Très belle soirée, télescope en bon ordre ; les taches se présentent comme dans la fig. 19.

William Herschel a repris, avons-nous dit, ces mêmes observations du 9 mai au 19 juin 1779. Voici les principales :

9 mai, 11^h 1^m. — Je trouve la situation des taches telle qu’elle est représentée fig. 20 ; il y a une tache très remarquable non loin du centre.

Même jour, 11^h 30^m. — Les taches se sont éloignées du centre.

11 mai, 10^h 18^m. — La tache du 9 mai est visible sur le disque, sa région la plus foncée se trouvant au sud-est du centre (fig. 21).

Même jour, 11^h 43^m. — La région la plus sombre est arrivée au centre (fig. 22).

13 mai, 11^h 26^m. — Mars paraît tel qu’il était le 11, à 10^h 18^m.

22 mai, à 10^h 10^m. — On voit sur le disque de Mars les mêmes configurations que le 8 avril 1717, 7^h 30^m (fig. 14).

15 juin, à 9^h 45^m. — La planète présente la figure qu’elle présentait le 9 mai, à 11^h 1^m (fig. 20), mais plus avancée.

17 juin, de 9^h% à 10^h, même aspect.

19 juin, 8^h 40^m, même aspect que le 26 avril 1737, à 9^h 5^m, représenté fig. 18.

Telles sont les observations d’Herschel ; en combinant entre elles les figures de 1777 avec celles de 1779 ainsi qu’en vérifiant celles de cette dernière période les unes par les autres, il conclut pour la rotation sidérale de Mars la valeur suivante :

24^h 39^m 21^s,67.

Nous avons reproduit ici un fac-similé des dessins d’Herschel lui-même, tels qu’ils ont été publiés dans la Pl. VI des Philosophical Transactions, à laquelle renvoient les descriptions précédentes. Notre fac-similé est de la même dimension.

La fig. 17 représente certainement la mer du Sablier, de c à la zone ponctuée ef. Nous pouvons aussi reconnaître cette même mer sur les fig. 20, 21 et 22, et l’on a en même temps l’impression évidente que chaque observateur voit et dessine à sa façon. En 1777, Mars se trouvait en une opposition presque aphélique, nous présentant non plus son pôle austral supérieur, comme en 1672 (fig. 20, p. 32), mais son pôle boréal inférieur. L’hémisphère ayant la mer du Sablier à son centre offrait la configuration représentée ci-dessous (fig. 28), par la projection du globe dont nous avons parlé plus haut.