Nous vîmes la bande dès les premières observations que nous fîmes avec la
grande lunette au mois d’août, lorsque le disque de Mars qui s’approchait de la
Terre commençait à paraître assez grand ; cependant nous n’aperçûmes la pointe
dont nous venons de parler qu’au mois d’octobre suivant. Elle arriva au milieu
Fig. 22.
Aspect de Mars les 14 octobre 1704, à 10h 24m, 16 octobre 1704, à 9h 5m, et même jour à 7h 0m. Fac-similé d’un dessin de Maraldi.
du disque de Mars le 14 octobre, à 14h 24m. Le 15, elle arriva à 11h 9m.
Le 16, à 7h du soir, proche des deux pôles de la révolution de Mars, on voyait deux taches claires qui ont été observées plusieurs fois depuis cinquante ans (fig. 3). Outre ces deux taches claires, on en voyait une obscure vers le bord oriental, qui était l’extrémité de la bande qui commençait à entrer dans l’hémisphère de Mars exposé à la Terre. Le même jour, à 9h 5m, l’extrémité de cette bande avait déjà passé le milieu de Mars, et la bande se voyait continuée jusqu’au bord oriental (fig. 2) où l’on voyait une marque de la tache adhérente à la bande qui arriva ensuite au milieu de Mars, à 11h 38m. On continua les jours suivants les mêmes observations de la bande interrompue, qui n’était pas si avancée dans l’hémisphère apparent aux mêmes heures que les jours précédents, et nous observâmes aussi que la tache principale arriva le 17 octobre au milieu de Mars, à 11h 18m. Dans la comparaison de ces observations, les retours de la même tache au milieu de Mars ne paraissent pas précisément égaux, et il y a quelques minutes de différence, ce que nous attribuons à la difficulté de déterminer exactement le temps de son arrivée au milieu. Mais, en comparant l’observation du 14 octobre avec celle du 17, entre lesquelles il y a trois révolutions, on trouve le retour de la tache au milieu de l’hémisphère apparent de 24h 38m.
On connaîtra mieux cette période par la comparaison des observations de la
