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TABLE DES MATIÈRES.
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abstractive : La mécanique est le type parfait d’une science construite à l’aide de cette méthode. — 3. La physique classique qui se présente comme une extension de la mécanique est, au contraire, le type d’une science construite à l’aide de la méthode hypothétique. Inconvénients de cette méthode
II. — Partie positive.
- 1. Généralités : Ce que devrait être la physique : une nouvelle application de la méthode abstractive. — 2. Conséquences de ce point de vue : la réforme de la physique et la théorie physique conceptuelle
III. — Développement de l’énergétique de Rankine.
- 1. Les substances et les accidents. — 2. Accidents complexes et accidents élémentaires indépendants. Langage péripatéticien, esprit moderne. Rapports étroits entre l’esprit de la nouvelle conception et l’esprit de la conception mécaniste. — 3. Cette analogie se continue à mesure qu’on descend dans le détail du système : accidents actifs et passifs : force, masse, travail, quantité de travail ; énergie actuelle et potentielle. — 4. Elle devient absolument manifeste avec la notion de l’homogénéité de l’énergie. — 5. Cette notion posée, de l’aveu de Rankine lui-même, nous sommes conduits à toutes les conséquences de l’hypothèse mécaniste
IV. — Conclusions.
- 1. Empirisme ou plutôt expérimentalisme de la physique, dans la conception de Rankine. — 2. Objectivité des résultats expérimentaux. — 3. La théorie physique tire toute sa valeur de l’expérience ; elle n’est qu’une méthode pour la représenter. — 4. Autonomie de la théorie physique ; pas de métaphysique. — 5. Rankine est le continuateur de la tradition mécaniste, il ne fait que la modifier dans le sens de l’esprit qui l’a suggérée elle-même, dans le sens de l’esprit moderne. — 6. En quel sens il convient d’interpréter la modification la plus profonde que Rankine apporte au mécanisme, la forme conceptuelle de la théorie : en un sens nominaliste directement issu de l’esprit de la Renaissance
CH. II. — LES IDÉES DE MACH ET L’ÉNERGÉTIQUE D’OSTWALD.
LES BASES EXPÉRIMENTALES DE LA PHYSIQUE NOUVELLE
LES BASES EXPÉRIMENTALES DE LA PHYSIQUE NOUVELLE
I — Introduction.
- 1. Coup d’œil général sur l’œuvre de Rankine. — 2. Rapports entre l’œuvre de Rankine et l’œuvre de Mach et d’Ostwald : l’évolution de la physique conceptuelle. La transformation de la méthode s’accompagne d’une transformation de la conception générale de la physique : Mach et Ostwald dégagent essentiellement les rapports de la conception nouvelle avec l’expérience
II. — Partie négative. — Point de vue général de Mach.
- 1. Certaines expressions de Mach pourraient faire croire à une théorie sceptique. — 2. Ce serait une méprise : la foi de
