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CHAPITRE II
Les idées de Mach et l’énergétique d’Ostwald.
Les bases expérimentales de la Physique nouvelle.
Les bases expérimentales de la Physique nouvelle.
I. — Introduction.
- 1. Coup d’œil général sur l’œuvre de Rankine. — 2. Rapports entre l’œuvre de Rankine et l’œuvre de Mach et d’Ostwald : l’évolution de la physique conceptuelle. La transformation de la méthode s’accompagne d’une transformation de la conception générale de la physique : Mach et Ostwald dégagent essentiellement les rapports de la conception nouvelle avec l’expérience.
II. — Partie négative. — Point de vue général de Mach.
- 1. Certaines expressions de Mach pourraient faire croire à une théorie sceptique. — 2. Ce serait une méprise : la foi de Mach en l’objectivité de la physique ; son septicisme ne vise que la thèse particulière du mécanisme traditionnel.
III. — Partie négative (Suite). — Les artifices de la conception générale
du mécanisme.
- 1. Le mécanisme est un préjugé historique. — 2. C’est une hypothèse artificielle : a) Il n’existe pas de phénomènes purement mécaniques ; b) Les autres branches de la physique suggèrent des notions analogues et parallèles aux notions fondamentales de la mécanique, et non des notions qui dérivent de ces dernières. — 3. Le mécanisme ne s’impose pas comme la forme la plus commode des théories physiques. — 4. La liaison des phénomènes physiques aux phénomènes mécaniques n’implique pas la réductibilité des premiers aux seconds. — 5. Le mécanisme n’est pas par lui-même une bonne formule d’investigation. Il n’est qu’une application partielle, qui fut momentanément heureuse, de la bonne formule.
IV. — Partie positive. — La conception générale de la physique conceptuelle et énergétique envisagée dans les attaches avec l’expérience.
- 1. La théorie conceptuelle est plus objective, plus naturelle que le mécanisme. Elle est un nouveau progrès dans la voie concrète ouverte par le mécanisme. — 2. Comment elle se situe dans le développement de l’esprit traditionnel de la physique moderne : elle est au mécanisme ce que la géométrie analytique est à la géo-}}
