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LIVRE II
LA CRITIQUE DU MÉCANISME :
L’ATTITUDE HOSTILE (Théories conceptuelles)
L’ATTITUDE HOSTILE (Théories conceptuelles)
CHAPITRE PREMIER
L’énergétique de Rankine
I. — Partie critique.
- 1. Les généralités préliminaires de la critique de Rankine : a) Sciences concrètes et sciences abstraites ; b) Méthode abstractive et méthode hypothétique. — 2. Avantage de la méthode abstractive : La mécanique est le type parfait d’une science construite à l’aide de cette méthode. — 3. La physique classique qui se présente comme une extension de la mécanique est, au contraire, le type d’une science construite à l’aide de la méthode hypothétique. Inconvénients de cette méthode.
II. — Partie positive.
- 1. Généralités : Ce que devrait être la physique : une nouvelle application de la méthode abstractive. — 2. Conséquences de ce point de vue : la réforme de la physique et la théorie physique conceptuelle.
III. — Développement de l’énergétique de Rankine.
- 1. — Les substances et les accidents. — 2. Accidents complexes et accidents élémentaires indépendants. Langage péripatéticien, esprit moderne. Rapports étroits entre l’esprit de la jiouvelle conception et l’esprit de la conception mécaniste. — 3. Cette analogie se continue à mesure qu’on descend dans le détail du système : accidents actifs et passifs : force, masse, travail, quantité de travail ; énergie actuelle et potentielle. — 4. Elle devient absolument manifeste avec la notion de l’homogénéité de l’énergie. — 5. Cette notion posée, de l’aveu de Rankine lui-même, nous sommes conduits à toutes les conséquences de l’hypothèse mécaniste.
IV. — Conclusions.
- 1. Empirisme ou plutôt expérimentalisme de la physique, dans la conception de Rankine. — 2. Objectivité des résultats expérimentaux. — 3. La théorie physique tire toute sa valeur de l’expérience ; elle n*est qu’une méthode pour la représenter. — 4. Autonomie de la théorie physique ; pas de métaphysique. — 5. Rankine est le continuateur de la tradition mécaniste, il ne fait que
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