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ANNALES DU MUSÉE GUIMET
VILLAGE DE L’AGRICULTURE
Le jeune prince va avec d’autres enfants visiter le village d’agriculture, et s’avance ensuite tout seul dans un bois. II s’assied sous un arbre, et arrive par degrés jusqu’à la quatrième contemplation. — Cinq ermites qui faisaient un voyage magique à travers les cieux, sont comme repoussés en passant au-dessus de ce bois. Une déesse leur apprend ce qui les arrête. — Ils s’approchent alors du jeune prince, et, en apprenant qui il est, se mettent à le louer et s’éloignent. — Cependant le roi inquiet envoie de tous les côtés chercher son fils. Un de ses conseillers l’aperçoit bientôt qui médite sous un arbre ; et remarquant que l’ombre, au lieu de tourner, a continué d’abriter le prince, il court chercher le roi qui, en voyant la splendeur du Bôdhisattva, récite des stances à sa louange.
ÉPREUVE DE L’HABILETÉ DANS LES ARTS
On s’occupe, dans l’assemblée des Çâkyas, de chercher une femme au jeune prince. Le roi veut que son fils soit consulté, et celui-ci fait une liste des qualités qu’il exige en celle qui sera sa femme. Le roi envoie un Brâhmane à la recherche, avec cette liste, en lui disant de ne pas regarder à la famille de la jeune fille qui aura de pareilles qualités. Après avoir longtemps cherché, le Brâhmane revient dire au roi qu’il a trouvé la jeune fille qui convient. — Le roi la fait demander à son père qui répond que c’est une loi de sa famille de ne donner leur fille qu’à un homme habile dans les arts. — Le jeune prince est donc appelé à prouver son habileté. — Sa supériorité sur tous ses concurrents. — La jeune Gôpâ lui est accordée. — Stances qu’elle récite contre l’usage du voile.
EXHORTATION
Pendant que le jeune prince demeure dans l’appartement des femmes, les dieux, afin de l’engager à se faire religieux, changent les accords des concerts en exhortations. Ils lui rappellent les belles actions qu’il a faites dans ses naissances précédentes ainsi que sa promesse de délivrer le monde de la douleur et de la mort. — Vanité des plaisirs. — Les causes et les effets. — Ainsi exhorté, le Bôdhisattva pense à atteindre l’Intelligence suprême, et, quoique au milieu des femmes, n’est pas privé d’entendre la loi.
SONGES
Le roi voit en songe le Bôdhisattva entouré d’une foule de dieux et se faisant religieux. Inquiété par ce songe, il fait garder le palais de son fils par cinq cents hommes. — Visite du Bôdhisattva au jardin de plaisance. Il rencontre un homme vieux et décrépit. — Ses questions sur la vieillesse. Deuxième visite au jardin. Rencontre d’un malade. Réflexions sur la maladie. — Troisième visite au jardin. — Rencontre d’un mort. Réflexions du Bôdhisattva sur les misères de l’homme. Il prend la détermination de délivrer l’humanité. — Quatrième visite au jardin. — Rencontre d’un religieux. — À la vue du calme de cet homme, le Bôdhisattva se promet de suivre son exemple et de travailler à secourir les créatures. — Cependant le roi apprenant quelles rencontres son fils a faites, ordonne de le garder étroitement. — Il recommande en même temps de le distraire par tous les moyens. — Rêve de Gôpâ, où elle voit la nature en désordre. Elle s’éveille effrayée, et interroge son époux qui la rassure en lui expliquant son rêve....
