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toute votre force, rassemblez votre armée, parce que de même que le Seigneur a vengé Juda de l’orgueil de Sennachérib, dont l’armée a été exterminée en Judée et qui a été lui-même massacré par ses bis, de même il va venger Israël, les dix tribus que Ninive tient captives. Et, en effet, les Assyriens dévastèrent et ruinèrent aussi bien Juda qu’Israël, et, pour garder la métaphore de la vigne, abîmèrent les rejetons de l’un et de l’autre.
Les Septante : « Examinez la route, serrez votre flanc, fortifiez-vous le plus possible dans votre énergie, parce que le Seigneur détourne l’outrage de Jacob, comme il détourne l’outrage d’Israël ; car ils les ont secoués, ils les ont ébranlés et ils ont brisé tous leurs rejetons. » Trois choses sont prescrites à Juda. La première, c’est de regarder sa route, d’examiner avec soin le chemin par où il doit marcher, conformément A ce qui est écrit dans Jérémie : « Tenez-vous sur les voies, considérez et demandez quels sont les anciens sentiers, pour connaître la bonne voie, et marchez-y ; » Jer. 6, 10 ; en sorte que, si nous sommes en suspens entre plusieurs voies, nous venions à celle qui a dit : « Je suis la voie. » Jn. 14, 6. La seconde chose, c’est de tenir son flanc, c’est-à-dire après avoir choisi les voies, de mortifier son corps, et de le réduire en servitude, de peur que, prêchant aux autres comme roi et maîtres il ne soit trouvé lui-même digne de réprobation. 1 Co. 9, 27. Il serait trop long de prouver ici que la force du diable réside surtout dans les reins ; pourquoi cette promesse est faite à David : « J’établirai sur votre trône un fruit de vos reins ; » Psa. 131, 11 ; le sens de ce que dit l’Apôtre : « Lévi ôtait encore dans les reins de son père Abraham, quand Melchisédech alla au-devant de ce patriarche ;» Heb. 7, 10 ; pourquoi Jean porte une ceinture de peau ; à quoi tend ce précepte du Sauveur à ses disciples : « Ayez les reins ceints ; » Luc. 12, 3o ; et celui de l’Apôtre aux Éphésiens : « Tenez-vous fermes, ayant les reins ceints dans la vérité », Eph. 6, 14, parce que, bien que la discipline et]a continence delà vie soient d’un grand secours pour la mortification des reins, rien cependant ne les mortifie comme la connaissance de la vérité ; et de là cette précision du précepte : « Ayez les reins ceints dans la vérité. » Puisque Jésus-Christ est la vérité, celui qui croit en Jésus-Christ de toute son âme mortifie ses reins en Jésus-Christ. La troisième prescription faite à Juda, c’est de se fortifier le plus possible par la vertu. Vous avez choisi la voie et asservi vos reins, embrassez la vertu, afin de pouvoir combattre contre les ennemis. Pour vous ôter toute défiance, on vous donne le motif sur lequel vous devez fonder votre espoir : « Le Seigneur détourne l’outrage de Jacob, comme l’outrage d’Israël ; » ce qui est à double entente : ou il détourne Poutrage fait aux autres par Jacob, ou il détourne l’outrage que Jacob endurait delà part des autres. La première interprétation me semble la meilleure,