Gargantua et Pantagruel (Texte transcrit et annoté par Clouzot)\CL17
COMMENT NOUS ARRIVÂMES AU ROYAUME DE LA QUINTE ESSENCE, NOMMÉE ENTÉLÉCHIE[1].
Ayants prudemment côtoyé le tourbillon par l’espace d’un demi-jour, au troisième suivant nous sembla l’air plus serein que de coutume, et en bon sauvement[2] descendîmes au port de Mathéotechnie[3], peu distant du palais de la Quinte Essence. Descendants au port, trouvâmes en barbe[4] grand nombre d’archers et gens de guerre, lesquels gardaient l’arsenac[5]. De prime arrivée ils nous firent quasi peur, car ils nous firent à tous laisser nos armes, et roguement nous interrogèrent, disant : « Compères, de quels pays est la venue. ?
— Cousins, répondit Panurge, nous sommes Tourangeaux. Or venons de France, convoiteux de faire révérence à la dame Quinte Essence, et visiter ce très célèbre royaume d’Entéléchie.
— Que dites-vous ? interrogent-ils ; dites-vous Entéléchie, ou Endéléchie ?
— Beaux cousins, répondit Panurge, nous sommes gens simples et idiots, excusez la rusticité de notre langage, car au demeurant les cœurs sont francs et loyaux.
— Sans cause, dirent-ils, nous vous avons sur ce différend interrogés, car grand nombre d’autres ont ici passé de votre pays de Touraine, lesquels nous semblaient bons lourdauds et parlaient correct ; mais d’autres pays sont ici venus, ne savons quels outrecuidés, fiers comme Écossais, qui contre nous à l’entrée voulaient obstinément contester. Ils ont été bien frottés, quoiqu’ils montrassent visage rubarbatif[6]. En votre monde avez-vous si grande superfluité de temps que ne savez en quoi l’employer, fors ainsi de notre dame reine parler, disputer, et impudentement écrire ? Il était bien besoin que Cicéron abandonnât sa république pour s’en empêcher[7], et Diogènes Laërtius, et Théodorus Gaza, et Argyropile, et Bessarion, et Politian, et Budé, et Lascaris, et tous les diables de sages fols, le nombre desquels n’était assez grand s’il n’eût été récentement accru par Scaliger, Brigot, Chambrier, François Fleury, et ne sais quels autres tels jeunes hères émouchetés. Leur male[8] angine, qui leur suffoquât le gorgeron avec l’épiglotide[9] ! Nous les……
— Mais quoi, diantre ! ils flattent les diables, disait Panurge entre les dents.
— Vous ici n’êtes venus pour en leur folie les soutenir, et de ce n’avez procuration : plus aussi d’iceux ne vous parlerons. Aristotèles, prime[10] homme et paragon[11] de toute philosophie, fut parrain de notre dame reine : il très bien et proprement la nomma Entéléchie. Entéléchie est son vrai nom. S’aille chier, qui autrement la nomme ! qui autrement la nomme, erre par tout le ciel. Vous soyez les très bien venus. »
Nous présentèrent l’accolade : nous en fûmes tous réjouis. Panurge me dit en l’oreille : « Compagnon, as-tu rien eu peur en cette première boutée[12] ?
— Quelque peu, répondis-je.
— J’en ai, dit-il, plus eu que jadis n’eurent les soldats d’Éphraïm, quand les Galaadites furent occis et noyés pour en lieu de Schibboleth dire Sibboleth. Et n’y a homme, pour tous taire, en Beauce, qui bien ne m’eût avec une charretée de foin étoupé le trou du cul. »
Depuis nous mena le capitaine au palais de la reine, en silence et grandes cérémonies. Pantagruel lui voulait tenir quelques propos ; mais, ne pouvant monter si haut qu’il était, souhaitait une échelle ou des échasses bien grandes. Puis dit : « Baste ! si notre dame reine voulait, nous serions aussi grands comme vous. Ce sera quand il lui plaira. » Par les premières galeries rencontrâmes grande tourbe de gens malades, lesquels étaient installés diversement, selon la diversité des maladies : les ladres à part, les empoisonnés en un lieu, les pestiférés ailleurs, les véroles en premier rang, ainsi de tous autres.