Tableau de Paris/687
CHAPITRE DCLXXXVII.
Singularités.
Louis XVI, dans la première année de son règne, lut dans un mémoire, droit de régale. Qu’est-ce que cela signifie, demanda-t-il à M.*****, ministre ? Le ministre, embarrassé, lui répondit : C’est le droit qu’a votre majesté, lorsqu’elle voyage, d’être régalée par ses sujets, dans tous les endroits où elle passe. — Je vois, lui dit le roi, que vous ne savez ce que vous dites ; ce ne peut pas être cela.
Lorsque je plaidois contre MM. les comédiens & contre MM. les gentilshommes de la chambre, l’avocat adverse s’avisa d’appeler les spectacles de Paris, les plaisirs régaliens. Puissamment raisonner ! on ne réplique point à cela.
Un musicien nommé le Mierre, après vingt ans de service à la chapelle du roi, vint trouver le Saint-Florentin, pour lui demander sa retraite & la pension. Voilà comme vous êtes, vous autres, dit-il, vous vous dépêchez tous de faire vos vingt années, pour être ensuite d’oisifs pensionnaires.
François Ier traversant la galerie de Fontainebleau, s’arrêta devant un nommé Bouchet, pauvre homme de lettres, en disant : Voilà une bonne tête ; je m’en tiens à celui-là ; il y a bien des choses dans cette tête-là ; cet homme-là vaut mieux que Duprat. Aussitôt les courtisans environnent Bouchet : cet homme-là va être ministre, dit l’un ; peut-être chancelier, dit l’autre ; le roi lui donne un rendez-vous dans le parc, entendez-vous ? il n’en faut plus douter, il est chancelier : eh bien, il faut le louer : il a fait des vers, dit-on ; il faut lui dire qu’il est un grand poëte. Tous les poëtes croient à la bonté de leurs vers.
Chacun étoit dans l’attente de la prochaine élévation de Bouchet, lorsque François Ier appelant l’inspecteur des bâtimens, lui dit, en montrant Bouchet : Voilà le modèle qu’il faut prendre pour faire un Neptune ; à quoi songiez-vous de me proposer Duprat, une petite barbe frisée, des yeux hors de tête ? Voyez ce grand front, ces rides, cette chevelure négligée, cette barbe longue & tombante : comme le ciseau rendra cela ! Mon cher Bouchet, (continua le roi) trouvez-vous à six heures dans le parc ; je vous retiens pour servir de modèle à un Neptune que je veux placer dans une de mes pièces d’eau.
Les courtisans rirent sous cape. Ah, ah ! c’est le gouvernail du dieu des mers qu’on va remettre entre ses mains ; il figurera nuit & jour au milieu du bassin. Ah ! la bonne équivoque ! Il ne sera point ministre ; ses vers sont mauvais, & je trouve qu’il n’est fait que pour servir de modèle à une statue.