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LE NOMBRE NUPTIAL



{{t2|LE NOMBRE NUPTIAL DANS PLATON}}



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{{t3|I}}


DANS PLATON


��I.


I. Il y a au livre VIII de la République de Platon, une phrase, —
I. Il y a au livre VIII de la République de Platon, une phrase, —
un locus mathematicus, — célèbre par son obscurité, et pour la-
un ''locus mathematicus'', — célèbre par son obscurité, et pour laquelle il n’a pas été donné jusqu’à présent, que nous sachions, d’interprétation complète.
quelle il n'a pas été donné jusqu'à présent, que nous sachions, d'in-
terprétation complète.


Socrate vient de tracer la forme idéale de gouvernement , qui
Socrate vient de tracer la forme idéale de gouvernement, qui
offrirait, d'après lui, la perfection, en tant du moins qu'on peut rêver
offrirait, d’après lui, la perfection, en tant du moins qu’on peut rêver
de la réaUser ici-bas; il va maintenant parler des diverses formes
de la réaliser ici-bas ; il va maintenant parler des diverses formes
réelles des Etats, et montrer en même temps, pour mieux faire
réelles des États, et montrer en même temps, pour mieux faire
saisir le caractère véritable de chacune de ces formes, comment se
saisir le caractère véritable de chacune de ces formes, comment se
font les changements de l'une à l'autre. Et tout d'abord, il admet
font les changements de l’une à l’autre. Et tout d’abord, il admet
que son gouvernement parfait lui-même doit, à la longue, finir par
que son gouvernement parfait lui-même doit, à la longue, finir par
s'altérer, par dégénérer en une forme inférieure. Il s'agit d'expliquer
s’altérer, par dégénérer en une forme inférieure. Il s’agit d’expliquer
la cause de cette inévitable évolution. Faisant allusion au début de
la cause de cette inévitable évolution. Faisant allusion au début de
l’Iliade<ref>Platon. Édition Didot, vol. II, p. 144, 30-145, 19.</ref> :
l'Hiade ' :

({ Veux-tu, « dit-il à Glaucon, » qu'à l'exemple d'Homère, nous
« invoquions les Muses, que nous les priions de nous dire la première
« origine du désordre? Qu'à la façon des tragiques, nous leur dou-
ce nions la parole? Qu'elles badinent et nous traitent comme des
« enfants avec lesquels on joue? Qu'elles tiennent plutôt un langage
« sérieux et élevé? »
« Gomment cela? » demande Glaucon.


« Veux-tu, « dit-il à Glaucon, qu’à l’exemple d’Homère, nous
(( Voici ce qu'elles pourraient dire. — Certes, il est difficile d'é-
invoquions les Muses, que nous les priions de nous dire la première
« branler un Etat constitué de la sorte ; mais tout ce qui naît doit
origine du désordre ? Qu’à la façon des tragiques, nous leur donnions la parole ? Qu’elles badinent et nous traitent comme des
« mourir. Gette constitution ne peut donc durer éternellement; elle
enfants avec lesquels on joue ? Qu’elles tiennent plutôt un langage
« périra et comment périra-t-elle? Pour tout ce qui naît sur la terre,
sérieux et élevé ? »
«plantes attachées au sol, animaux se mouvant au-dessus, il y a
« fécondité et infécondité de l'âme et des corps, d'après des révolu-
« tiens de temps faisant concorder, pour les différents êtres, diffé-


« Comment cela ? » demande Glaucon.
1. Platon. Edition Didot, vol. H, p. 144, 30-145, 19.


« Voici ce qu’elles pourraient dire. — Certes, il est difficile d’ébranler un État constitué de la sorte ; mais tout ce qui naît doit
��
mourir. Cette constitution ne peut donc durer éternellement ; elle
périra et comment périra-t-elle ? Pour tout ce qui naît sur la terre,
plantes attachées au sol, animaux se mouvant au-dessus, il y a
fécondité et infécondité de l’âme et des corps, d’après des révolutions de temps faisant concorder, pour les différents êtres, {{tiret|diffé|rentes}}