« Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle/Retable » : différence entre les versions

n'existaientn’existaient pas sur les autels de la primitive Église. Thiers<span id="note1" ></span>[[#footnote1|¹]],

il est toujours utile de recourir lorsqu'illorsqu’il s'agits’agit de l'anciennel’ancienne liturgie,

s'exprimes’exprime ainsi à propos des retables: « Les anciens autels qui avoient

que les évêques ou les prestres qui y célébroient les mystères divins,

« La première est prise des siéges ou throsnes épiscopaux...épiscopaux… Ces siéges

étoient placés derrière les autels et afin que les prélats s'ys’y pussent

asseoir, et afin qu'yqu’y étant assis, ils eussent en vuë leur clergé et

leur peuple...peuple… et qu'ilsqu’ils fussent eux-mêmes en vuë à leur clergé et

à leur peuple. Ainsi, où il y avoit des siéges épiscopaux, il n'yn’y avoit

toutes les églises cathédrales...cathédrales…

« La seconde raison est tirée de l'anciennel’ancienne cérémonie pour laquelle,

aux messes solennelles, le sous-diacre, après l'oblationl’oblation, se retiroit derrière l'autell’autel avec la patène, qu'ilqu’il y tenoit cachée en regardant néanmoins

le célébrant...célébrant… »

Or, le retable étant un dossier posé sur une table d'auteld’autel et formant

ainsi, devant le célébrant, une sorte d'écrand’écran, les retables ne furent donc

placés sur les autels principaux qu'àqu’à dater de l'époquel’époque où les chœurs

et les siéges épiscopaux s'établirents’établirent en avant, et non plus autour de l'absidel’abside.

guère admis pour les maîtres autels (voy. [[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - Tome 2, ../Autel|Autel]]). Dans son

<i>''Dictionnaire</i>'',

Quatremère de Quincy définit ainsi le retable: « Ouvrage

fait de marbre, de pierre ou de bois, qui forme la décoration d'und’un

<i>''autel adossé</i>''. » Il y a là une erreur manifeste. D'abordD’abord les autels n'étaientn’étaient

exigeaient que l'onl’on tournât autour; puis les retables n'étaientn’étaient pas et ne

pouvaient pas être ce qu'onqu’on appelle un ouvrage d'architectured’architecture, mais bien

Les autels primitifs n'étaientn’étaient qu'unequ’une table posée horizontalement sur

des piliers isolés, table sur laquelle, dans l'Églisel’Église grecque comme dans

l'Églisel’Église d'Occidentd’Occident, jusqu'aujusqu’au XIV^e siècle, on ne posait que l'Évangilel’Évangile et le

ciboire au moment de l'officel’office. Dans les chœurs, le célébrant pouvait

ainsi être vu de tous les points de l'absidel’abside. Mais vers la fin du XI^e siècle,

en Occident, sans adosser jamais les autels aux parois d'und’un mur,

certaines cérémonies exigeaient qu'onqu’on en fît le tour, on plaça parfois

des retables sur les tables de l'autell’autel, pour former derrière celui-ci un

souvent mobiles<span id="note2" ></span>[[#footnote2|²]], en orfévrerie ou en bois, quelquefois recouverts d'étoffesd’étoffes<span id="note3" ></span>[[#footnote3|³]]. Nous n'avonsn’avons à nous occuper ici que des retables fixes, et nous

n'enn’en connaissons pas en France qui soient antérieurs au commencement

[[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - ../Index communes C#Carrieres.Saint.Denis|Carrière-Saint-Denis]] près

pierre de liais, et représente, au centre, la Vierge tenant l'enfantl’enfant Jésus

sur ses genoux ; à gauche l'annonciationl’annonciation, et à droite le baptême du

Ce retable n'an’a qu'unequ’une faible épaisseur : c'estc’est une dalle sculptée qui

masquait une <i>''capsa</i>'', un coffre, un reliquaire<span id="note4" ></span>[[#footnote4|⁴]]. On ne pouvait placer au-dessus

plus tard qu'onqu’on plaça le crucifix sur le retable ; jusqu'aujusqu’au XVI^e

siècle, on le posait sur l'autell’autel. Les flambeaux étaient placés sur les marches à côté

de l'autell’autel, sur une table voisine, ou parfois sur la table même de l'autell’autel.

Quant aux autels majeurs des cathédrales, ils n'avaientn’avaient, comme nous

l'avonsl’avons dit, jamais de retables fixes ; beaucoup même n'enn’en possédaient

point de mobiles : ils consistaient en une simple table sur des colonnes.

Les retables paraissent avoir été plus particulièrement adoptés d'abordd’abord

et qui les suspendaient au-dessus et derrière l'autell’autel. Nous avons indiqué,

à l'articlel’article [[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - Tome 2, ../Autel|Autel]] (fig. 13, 13<i>''bis</i>'', 14, 15 et 16),

circonstances, au-dessous d'euxd’eux<span id="note5" ></span>[[#footnote5|⁵]]. Cet arrangement nécessitait un retable

et qui formait une sorte de grotte (voy. [[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - Tome 2, ../Autel|Autel]], fig. 14, 15 et 16).

<div class="text" >

secondaires des églises. Le retable masquait et supportait le reliquaire,

la guérison de certaines infirmités. Cet exemple, tiré d'uned’une

de l'autell’autel des reliques de l'églisel’église d'Ersteind’Erstein, indique l'utilitél’utilité du retable.

<div class="text" >

c'étaitc’était sur un retable qu'onqu’on représentait la légende du saint sous

le vocable duquel était placé l'autell’autel. Ces bas-reliefs, dont les figures sont

d'uned’une petite dimension, sont exécutés avec une grande délicatesse et empreints

parfois d'und’un beau style. Il est peu d'ouvraged’ouvrage de statuaires d'und’un

aujourd'huiaujourd’hui au Musée de Cluny. L'égliseL’église de Saint-Denis possède de

d'uned’une moulure et de forme quadrilatère ; jamais une porte de

ne s'ouvres’ouvre dans leur milieu. L'usageL’usage des tabernacles ainsi disposés ne date que de deux siècles<span id="note6" ></span>[[#footnote6|⁶]]. Le clergé du moyen âge, en France,

ne pensait pas que ces amas d'ornementsd’ornements, de flambeaux, de vases, de

boîtes à ciboires, dont on surcharge aujourd'huiaujourd’hui les autels de nos églises,

valussent une disposition simple, calme, facile à saisir d'und’un coup d'œild’œil et

d'und’un aspect monumental.

<br /><br />

<span id="footnote1" >[[#note1|1]] : J. B. Thiers, <i>''Dissertation ecclésiastique sur les principaux autels des églises</i>'',

<span id="footnote2" >[[#note2|2]] : Voyez le <i>''Dictionnaire du mobilier français</i>'', art.

<span id="footnote3" >[[#note3|3]] : Voyez l'articlel’article [[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - Tome 2, ../Autel|Autel]], l'autell’autel matutinal de

cathédrales d'Arrasd’Arras et de Paris (fig. 8 et 9).

<span id="footnote4" >[[#note4|4]] : Ce retable, enlevé à l'églisel’église de [[Dictionnaire raisonné de l’architecture française du XIe au XVIe siècle - ../Index communes C#Carrieres.Saint.Denis|Carrière-Saint-Denis]], fut replacé en 1847 dans cet édifice

par les soins de la Commission des monuments historiques. Il est bien conservé ; une

partie de l'ornementl’ornement inférieur a seule été brisée.

<span id="footnote5" >[[#note5|5]] : Voyez la disposition des autels des chapelles de la sainte Vierge et de saint Eustache

<span id="footnote6" >[[#note6|6]] : Voyez le <i>''Dictionnaire du mobilier français</i>'', l'artl’art. TABERNACLE.