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fondent dans les ténèbres^[1]. L’autre est celle qui a pour base l’assentiment direct, formel et positif à deux opinions contradictoires sur les points essentiels et fondamentaux ; la vérité et l’erreur

auteur : car, en faisant craindre aux prêtres des différentes sectes pour le corps même de la religion qui est menacé, ils leur apprennent à mépriser ces légères différences sur le dogme qui les ont divisés ; ils leur donnent un intérêt commun et les excitent ainsi à se réunir tous contre ceux qui attaquent le tout. Mais cette unité que les philosophes tendent à rétablir violemment et à leur insu, le temps la rétablira paisiblement, en découvrant la vérité, qui est une ; et le vrai moyen de détruire les préjugés qui ont obscurci la vraie religion, c’est d’éclairer les nations ; car la vraie méthode pour dissiper l’obscurité, n’est pas de déclamer contre les ténèbres, mais d’apporter un flambeau.

1. Cette ignorance n’est point un inconvénient ; car le vrai christianisme n’est point dans telle opinion, mais dans telle intention. Un hérétique qui se trompe de bonne foi, est plus orthodoxe qu’un catholique qui est de mauvaise foi, en défendant l’orthodoxie ; et un mahométan qui remplit tous ses devoirs, est plus chrétien qu’un chrétien de profession qui ne remplit pas les siens.