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Mais pour prouver avec ordre, comment la lumière des Lettres a plus contribué que l’autorité des loix, à dissiper le faux préjugé du point d’honneur, jettons rapidement les yeux sur les Fastes de la France, & remontons à ces temps malheureux, où un déluge des Barbares, sortis des régions sauvages du Nord, tel qu’un fleuve qui fe déborde, inondèrent succeffivement nos Provinces, ne laissant après eux que les traces sanglantes Je leur paffage, renversant avec un brutal emportement les Monumens les plus précieux de l’Antiquité, & l’âmas de ce que les Sciences & les Arts y avoient produit de plus exquis pendant plusieurs siécles.

Les Francs, Peuples fiers & belliqueux, après avoir envahi l’Empire Romain, & fait la conquête des Gaules, y introduisirent avec leurs mœurs, une espéce de férocité inféparable d’une Nation nourrie depuis longtemps dans le fracas des armes, & dans la licence des combats. L’ignorance, trifte fruit de la dissipation de la guerre ; les leçons qu’ils donnoient aux jeunes gens qu’ils<ref> Tune in ipfo Concilio vel principum a liquis, vel pater vel propinquns feuto frameâque juvenem ornar… Hic primus juvenis honos. Ante hoc domus pars, mox Reipublicæ Tacit. de morib, Gemanorum.</ref> émancipoient ;