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travers l’étang de Caronte , et le canal de Port- de - Bouc à Arles . La profondeur d’eau sera de 2 mètres entre Arles et Port- de - Bouc, correrrespondant aux conditions normales de la navigation du Rhône en eaux moyennes . Elle sera de 3 mètres entre Port -de - Bouc et Marseille afin de faciliter le passage des petits bâtiments marins propres à la navigation dans l’étang de Berre . La largeur avait été basée , dans le projet , sur 50 mètres de cuvette dans le golfe de Marseille et les étangs , sur 17 mètres dans le souterrain , et sur 46 mètres entre Port-de- Bouc et Arles . Mais ces dimensions ont été réduites en raison des modifications de la batellerie du Rhône. Les transports se faisaient , il y a vingt ans, par des bateaux porteurs à vapeur , longs de 135 mètres et larges de 14 , dont les machines restaient inutilisées et les équipages inoccupés pendant les délais de char gement et de déchargement. Ce système coûteux a été remplacé par des chalands de 60 mètres de long sur 8 de large dont les remorqueurs n’ont à subir aucune période de chômage. Le canal de jonction dont les travaux , d’une durée de sept ou huit ans , sont évalués à la somme de 80 millions partagée entre l’État , le département des Bouches -du - Rhône, la ville et la chambre de commerce de Marseille, sera de la plus grande utilité pour notre grand port méditerranéen . Il mettra Marseille à 378 kilomètres de Lyon . On compte d’une ville à l’autre 351 kilomètres de voie ferrée ; mais le prix de revient du transport des marchandises par chemin de fer ressort à 0 fr . 04 la tonne au kilomètre ; par voie navi gable , le fret tombera à 0 fr . 02 ou 0 fr . 015 ; d’où une diminution d’environ 8 francs la tonne pour le parcours total , équivalant à une augmentation de 200 kilomètres du réseau commercial de Marseille . Ce dernier port verra , en outre , disparaitre la situation désavantageuse qui lui est faite vis - à - vis du port de Gènes par le percement du Simplon .

Le souterrain qui traverse le massif rocheux de Rove aura un développement d’environ 7 kilomètres et demi jusqu’à sa sortie à Marignane, dans l’étang de Bolmon . Au niveau de naissance , la largeur est de 22 mètres, comprenant 18 mètres pour le canal et 2 mètres de chaque côté pour les banquettes de halage . Il sera creusé à la cote 3 et la hauteur prévue est de 11 m . 40 sous clef . La voûte est à trois centres se rappro chant du plein cintre . Les travaux de forage ont actuellement atteint une longueur de 2 900 mètres . On tra vaille par trois galeries , deux aux naissances et une au faite ; on fait ensuite communiquer les galeries pour dégager la couronne, puis la voûte est construite par tronçons de 6 mètres et on déblaie le noyau central . Le transport des déblais est effectué par des locomotives à air comprimé dans le souterrain et par des locomo tives à vapeur à l’extérieur jusqu’au déchargement. Ce travail prodigieux coûtera une cinquantaine de millions .

Succédant à la longue promenade du matin , cette visite du tunnel , véritable ruche bourdonnante , nous a mis en appétit . Notre satisfaction est grande de nous retrouver au calme devant une bouillabaisse fumante et toute dorée de safran dans la salle du restaurant Mistral d’où la vue s’étend , admirable , sur la ville , le port et la rade de Marseille.

( A suivre .)

L. et CH. DE FOUCHIER.

A SAUSSET . LE RACCOMMODAGE DES FILETS (page 311 ) .

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