en prison, s’il n’est pas à Paris le 4. Cela ne me paraît ni d’un bon compte, ni d’une exacte justice. Vous m’aviez toujours mandé qu’il pourrait arriver le 8, et qu’on serait content : or il est certain qu’il peut aisément être à Paris le 8.
Il vous apportera le code Minos[1] que je lui donnai quand il partit de Ferney. Je suis fâché que Mme la comtesse Dubarry n’ait pas la bonne leçon, car j’entends dire qu’elle a beaucoup de goût et d’esprit naturel. Vous devez le savoir mieux que moi, vous qui allez nécessairement à la cour.
En attendant que Lekain vous ait remis cette dernière copie, voici, pour vous amuser, l’Èpître à Horace. Je vous supplie de n’en laisser prendre de copie à personne ; c’est jusqu’à présent un secret entre Horace et vous. Je ne vous parle point des barbaries de notre théâtre vandale et anglais. Je gémis et je vous implore.
Monseigneur, M. le marquis de Condorcet et M. d’Alembert m’ont appris ce que c’était que cet abbé Pinzo et son impertinente Lettre[2] ; mais certainement celui qui l’a envoyée au pape est encore plus impertinent. Il faut, être enragé pour l’avoir écrite, et enragé pour l’avoir envoyée. Il ne faudrait pas être moins enragé pour me l’attribuer. Je vous demande pardon de vous avoir importuné de cette sottise ; mais qu’on soit roi ou pape, les choses personnelles sont toujours sensibles. Je m’en suis aperçu quelquefois, et notre résident de Genève[3] m’avait dit qu’il était important d’aller au-devant de cette calomnie. Si cette imposture a eu quelque suite, je vous demande instamment votre protection ; si elle est ignorée, je vous demande bien pardon de tant d’importunités.
J’ai l’honneur d’être, avec l’attachement le plus respectueux et le plus inviolable, monseigneur, de Votre Éminence, le très, etc.
