degré du châtiment est entièrement abandonné à la prudence des juges.
Il y a plusieurs années qu’une profanation beaucoup plus sacrilège fut commise dans la ville de Dijon ; les coupables furent condamnés à six mois de prison, et à quatre mille livres envers les pauvres, payables solidairement. Les meilleurs jurisconsultes prétendent que, dans les délits qui ne traînent pas après eux des suites dangereuses, et dont la punition est arbitraire, il faut toujours pencher vers la clémence plutôt que vers la cruauté.
Il est triste de voir des exemples d’inhumanité dans une nation qui recherche la réputation d’être douce et polie. Je sais bien qu’il n’y a point de remède aux choses faites ; mais j’ai cru que vous ne seriez pas fâché d’être instruit de ce qui a produit cette catastrophe épouvantable.
Il est triste que l’amour en soit la cause : il n’est pas accoutumé, dans notre siècle, à produire de telles horreurs ; il me semble que vous l’aviez rendu plus humain.
Continuez-moi vos bontés, et pardonnez-moi de ne vous pas écrire de ma main. Ma misérable santé est dans un tel état que je ne suis capable que de vous aimer, et de vous respecter jusqu’au dernier moment de ma vie.
En vérité, monsieur, vous avez adouci mes maux et prolongé ma vie en me gratifiant de ces dix paquets de la poudre des chartreux. Je n’ai qu’une seule prise de la poudre des pilules de Prusse[1].
Oui, sans doute, il faut faire une seconde édition de cet ouvrage, et il y en aura plus d’une. L’Avant-propos est violent : cet avant-propos est du roi : il n’y a qu’un seule faute, mais elle est grave, et sera relevée par les ennemis de la raison. Il y parle d’une falsification d’un passage dans l’évangile de Jean. L’on prétend que ce n’est point ce passage de l’évangile qui a été falsifié, mais bien deux endroits d’une épître[2]. Le corps de l’histoire est de l’abbé de Prades ; il a besoin de beaucoup de corrections et
