QUATRIÈME PÉRIODE.
OBSERVATIONS ET ÉTUDES DEPUIS 1892.
Les travaux discutés dans notre premier Volume sur la planète Mars, publié en 1892, s’arrêtent à cette année-là, et plusieurs même antérieurs à cette date n’ont pas été examinés parce qu’ils n’avaient pas encore été publiés ou communiqués. Suivant l’ordre chronologique que nous avons adopté dès les premières pages de cet Ouvrage, nous continuerons notre étude en exposant, comparant et discutant successivement toutes les observations.
Nous devons même, pour commencer, remonter jusqu’à l’année 1883, à propos d’un important Mémoire de M. Schiaparelli, qui n’a été rédigé et publié qu’en 1896.
L’illustre Directeur de l’Observatoire de Milan a présenté cette année-là aux astronomes son quatrième Mémoire sur la planète Mars[1], comprenant ses observations faites pendant l’opposition de 1883-1884, du 5 novembre au 9 mai. En voici le résumé :
cxliv. — Observations de M. Schiaparelli en 1883-1884.
L’opposition avec le Soleil a eu lieu le 31 janvier.
L’hémisphère boréal ou inférieur, incliné vers nous, était au printemps dans les conditions suivantes :
| Saisons martiennes | ||||
| Hémisphère boréal. | | Hémisphère austral. | | |
| Équinoxe de printemps. | Équinoxe d’automne. | 26 octobre 1883. | ||
| Solstice d’été. | Solstice d’hiver. | 13 mai 1884. | ||
Il n’y a guère eu que seize bonnes nuits pour les observations, qui ont surtout porté sur les régions comprises entre 10° et 60° de longitude.
On était, disons-nous, au printemps de l’hémisphère boréal, précisément incliné vers nous, de sorte que les investigations ont pu être poussées assez loin du côté du pôle nord.
