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le plus estimé, ensuite celui qui vient de Boulogne ; car pour celui qui se tire du dedans du royaume, les chapeliers n’en font pas beaucoup de cas, & ils ne s’en servent tout au plus que pour faire des chapeaux communs, en le mêlant avec quelqu’autre poil ou laine.

LAPIS, (Littér.) surnom que les Latins donnerent à Jupiter, & sous lequel il étoit ordinairement confondu avec le dieu Terme. Voyez Jupiter-lapis. (D. J.)

Lapis fabalis, (Hist. nat.) pierre ainsi nommée par les anciens, à cause qu’elle ressembloit à une feve ; elle se trouvoit, dit-on, dans le Nil, & étoit noire. Les modernes connoissent aussi des pierres qui ont la même figure, & on les appelle pierres de feves ; il y a une mine de fer en globules allongés ou en ovoïdes, que l’on nomme mine de feves ; ce sont des petites étites ou pierres d’aigles. Voy. Pois martiaux.

Lapis-lazuli, (Hist. nat.) c’est un jaspe ou une pierre dure & opaque, d’un bleu plus ou moins pur, qui est quelquefois parsemé de points ou de taches brillantes & métalliques, & quelquefois de taches blanches qui viennent des parties de la pierre qui n’ont point été colorées en bleu : cette pierre prend un beau poli.

Les petits points brillans & les petites veines métalliques & jaunes qu’on remarque dans le lapis-lazuli, ont été pris pour de l’or par beaucoup de gens qui croient voir ce métal par-tout, mais le plus souvent ce ne sont que des particules de pyrites jaunes ou cuivreuses qui ont pu elles-mêmes produire la couleur bleue de cette pierre. Cependant plusieurs auteurs assurent qu’on a trouvé de l’or dans le lapis, ce qui n’est pas surprenant, vû que le quartz qui fait la base du lapis est la matrice ordinaire de l’or.

On ne peut douter que ce ne soit à une dissolution du cuivre que le lapis est redevable de sa couleur bleue, & l’on doit le regarder comme une vraie mine de cuivre qui en contient une portion tantôt plus, tantôt moins forte.

Les Lapidaires distinguent le lapis-lazuli en oriental & en occidental ; cette distinction suivant eux est fondée sur la dureté & la beauté de cette pierre. En effet, ils prétendent que le lapis oriental est plus dur, plus compact, d’une couleur plus vive & moins sujette à s’altérer que le lapis d’occident, que l’on croit sujet à verdir, & dont la couleur est moins uniforme. Le lapis oriental se trouve en Asie & en Afrique ; celui d’occident se trouve en Espagne, en Italie, en Bohême, en Sibérie, &c.

Quelques naturalistes ont mis le lapis-lazuli au rang des marbres, & par conséquent au rang des pierres calcaires, parce qu’ils ont trouvé qu’il faisoit effervescence avec les acides ; on ne peut point nier, qu’il n’y ait du marbre qui puisse avoir la couleur du lapis, vû que toute pierre peut être colorée par une dissolution de cuivre, mais ces sortes de pierres n’ont ni la consistance ni la dureté du vrai lapis, qui est un jaspe & qui prend un très-beau poli beaucoup plus beau que celui du marbre.

Quelques auteurs ont prétendu que le vrai lapis exposé au feu y conservoit sa couleur bleue ; mais il y a tout lieu de croire qu’ils n’ont employé qu’un feu très-foible pour leur expérience : en effet il est certain que cette pierre, mise sous une moufle, perd totalement sa couleur. Si on pulvérise du lapis, & qu’on verse dessus de l’acide vitriolique, on lui enlevera pareillement sa partie colorante, & il s’en dégagera une odeur semblable à celle du soufre.

C’est du lapis pulvérisé que l’on tire la précieuse couleur du bleu d’outremer, payée si chérement par les Peintres, & à laquelle il seroit bien à souhaiter que la Chimie pût substituer quelque préparation qui

eût la même solidité & la même beauté, sans être d’un prix si excessif. On peut voir la maniere dont cette couleur se tire du lapis, à l’article Bleu d’outremer.

On a voulu attribuer des vertus medicinales au lapis-lazuli, mais il est certain que le cuivre qui y abonde doit en rendre l’usage interne très-dangereux : à l’égard de la pierre qui lui sert de base ; comme elle est de la nature du quartz ou du caillou, elle ne peut produire aucun effet. Quant à l’usage extérieur, on dit que le lapis est styptique comme toute sa substance cuivreuse, & l’on peut employer en sa place des matieres moins cheres & plus efficaces.

Pline & les anciens designoient le lapis sous le nom de saphyrus ou sappirus, que les modernes donnent à une pierre precieuse bleue & transparente. Voyez Saphire. Les Arabes l’appelloient azul ou haget.

On peut contrefaire le lapis en faisant fondre du verre blanc, rendu opaque en y mêlant des os calcinés ; on joindra ensuite à ce mélange une quantité suffisante de bleu de saffre ou de smalte : lorsque le tout sera bien entré en fusion, on jettera dans le creuset de l’or en feuilles, & on remuera le mélange ; par ce moyen on aura un verre bleu opaque qui imitera assez bien le lapis, & qui sera même quelquefois plus beau que lui.

Le celebre M. Marggraf vient de publier, dans le recueil de ses œuvres chimiques, imprimé à Berlin en 1761, une analyse exacte qu’il a faite du lapis. Les expériences de ce savant chimiste prouvent que la plûpart de ceux qui ont parlé de cette pierre se sont trompés jusqu’ici. 1°. M. Marggraf a trouvé que ce n’étoit point au cuivre qu’étoit dûe la couleur bleue du lapis ; il le pulvérisa d’abord dans du papier plié en plusieurs doubles & ensuite dans un mortier de verre, afin d’éviter les soupçons qu’on auroit pû jetter sur son expérience s’il se fût servi d’un mortier de fer ou de cuivre. Il versa sur ce lapis en poudre de l’esprit de sel ammoniac qui, après y avoir été en digestion pendant vingt-quatre heures, ne se chargea en aucune façon de la couleur bleue. Il essaya ensuite de calciner la même poudre sous une moufle, & il assure qu’elle conserva sa couleur après la calcination. Il remit encore de l’alkali volatil sur cette poudre calcinée, & le dissolvant ne fut pas plus coloré que dans la premiere expérience : ce qui prouve d’une maniere incontestable que la couleur du lapis n’est point dûe au cuivre.

Ayant versé de l’acide vitriolique affoibli sur le lapis en poudre, il se fit une petite effervescence, & il en partit une odeur semblable à celle que produit le mélange de l’huile de vitriol étendue d’eau lorsqu’on en mêle avec de la limaille de fer. En versant de l’eau-forte ou de l’esprit de nitre non concentré sur une portion de la même poudre, l’effervescence fut plus forte qu’avec l’acide vitriolique, mais il n’en partit point d’odeur sulphureuse. Avec l’esprit de sel concentré il se fit aussi une effervescence, & il s’éleva une odeur très-sensible d’hepar sulphuris : ces dissolutions mises en digestion ne prirent aucune couleur, quoique le lapis eût perdu la sienne.

Quelques gouttes de la dissolution du lapis, faite dans l’acide vitriolique, mises sur du fer, ne lui firent point prendre la couleur du cuivre. L’alkali volatil versé dans cette même dissolution, ne la fit point devenir bleue, non plus que celles qui avoient été faites par l’acide nitreux & l’acide de sel marin ; cet alkali volatil précipita simplement une poudre blanche. M. Marggraf versa ensuite dans chacune de ces dissolutions de la dissolution d’alkali & de sang de bœuf, comme pour le bleu de Prusse, la dissolution du lapis dans l’acide nitreux donna un précipité d’un plus beau bleu que les autres, ce qui prouvoit la présence du fer. Ce qui arrive encore plus lors-