les avantages qu’on trouveroit à joindre des maisons de travail à chaque hôpital, comme l’a démontré l’auteur des considérations sur les finances.
Nous n’avons de peines intermédiaires entre les amendes & les supplices, que la prison. Cette derniere est à charge au prince & au public, comme aux coupables ; elle ne peut être que très-courte, si la nature de la faute est civile. Le genre d’hommes qui s’y exposent, la méprisent, elle sort promptement de leur mémoire ; & cette espece d’impunité pour eux éternise l’habitude du vice, ou l’enhardit au crime.
En 1614 l’excessive pauvreté de nos campagnes, & le luxe de la capitale y attirerent une foule de mendians ; on défendit de leur donner l’aumône, & ils furent renfermés dans un hôpital fondé à ce dessein. Il ne manquoit à cette vûe, que de perfectionner l’établissement, en y fondant un travail ; & c’est ce qu’on n’a point fait. Ces hommes que l’on resserre seront-ils moins à charge à la société, lorsqu’ils seront nourris par des terres à la culture desquelles ils ne travaillent point ? La mendicité est plus à charge au public par l’oisiveté & par l’exemple, que par elle-même.
On n’a besoin d’hôpitaux fondés que pour les malades & pour les personnes que l’âge rend incapables de tout travail. Ces hôpitaux sont précisément les moins rentés, le nécessaire y manque quelquefois ; & tandis que des milliers d’hommes sont richement vêtus & nourris dans l’oisiveté, un ouvrier se voit forcé de consommer dans une maladie tout ce qu’il possede, ou de se faire transporter dans un lit commun avec d’autres malades, dont les maux se compliquent au sien. Que l’on calcule le nombre des malades qui entrent dans le cours d’une année dans les hôtels-dieu du royaume, & le nombre des morts, on verra si dans une ville composée du même nombre d’habitans, la peste feroit plus de ravage.
N’y auroit-il pas moyen de verser aux hôpitaux des malades la majeure partie des fonds destinés aux mendians ? & seroit-il impossible, pour la subsistance de ceux-ci, d’affermer leur travail à un entrepreneur dans chaque lieu ? Les bâtimens sont construits, & la dépense d’en convertir une partie en atteliers, seroit assez médiocre. Il ne s’agiroit que d’encourager les premiers établissemens. Dans un hôpital bien gouverné, la nourriture d’un homme ne doit pas coûter plus de cinq sols par jour. Depuis l’âge de dix ans les personnes de tout sexe peuvent les gagner ; & si l’on a l’attention de leur laisser bien exactement le sixieme de leur travail, lorsqu’il excédera les cinq sols, on en verra monter le produit beaucoup plus haut. Quant aux vagabonds de profession, on a des travaux utiles dans les colonies, où l’on peut employer leurs bras à bon marché. (D. J.)
Mendiant, s. m. (Hist. ecclésiast.) mot consacré aux religieux qui vivent d’aumônes, & qui vont quêter de porte en porte. Les quatre ordres mendians qui sont les plus anciens, sont les Carmes, les Jacobins, les Cordeliers & les Augustins. Les religieux mendians plus modernes, sont les Capucins, Récolets, Minimes, & plusieurs autres, dont vous trouverez l’histoire dans le pere Héliot, & quelques détails généraux au mot Ordre religieux. (D. J.)
MENDIP-HILLS, (Géog.) en latin minarii montes, hautes montagnes d’Angleterre dans le comté de Sommerset. (D. J.)
MENDOLE, s. f. ou CAGAREL, INSOLE, SCAVE, (Hist. nat. Icthiol.) poisson de mer écailleux, ressemblant à la bogue par le nombre & la position des nageoires ; voyez Bogue. Il en differe par les
yeux qui sont plus petits, & en ce qu’il a le corps plus large & moins allongé. La mendole a une grande tache presque ronde sur les côtés du corps, & les dents petites ; elle change de couleur selon les différentes saisons, elle est blanche en hiver, tandis qu’au printems & en été elle a sur le corps, & principalement sur le dos & sur la tête, des taches bleues éparses, & plus ou moins apparentes. Dès le commencement du frai, les couleurs du mâle changent & deviennent obscures, alors sa chair répand une odeur fétide & a un mauvais goût ; au contraire la femelle est meilleure à manger lorsqu’elle a le corps plein d’œufs : la ponte se fait en hiver. Rondelet, hist. des poiss. premiere partie, liv. V. chap. xiij. Voyez Poisson.
MENDRISIO, (Géog.) petit pays d’Italie dans le Milanès, avec titre de bailliage. C’est le plus méridional de ceux que les Suisses possedent en Italie. Il est entre le lac de Lugane & celui de Côme ; il n’a pas trois lieues de longueur sur deux de largeur, & contient cependant & des bourgs & des villages, avec Mendris ou Mendrisio qui en est le chef-lieu. (D. J.)
MENÈ, s. f. (Mythol.) déesse invoquée par les femmes & par les filles. Elle presidoit à l’écoulement menstruel. Menè ou lune, c’est la même chose. On lui sacrifioit dans le dérangement des regles.
MENEAU, s. m. (Architect.) c’est la séparation des ouvertures des fenêtres ou grandes croisées. Autrefois on les défiguroit par des croisillons, comme on en voit encore au Luxembourg & autres bâtimens. Ils avoient quatre à cinq pouces d’épaisseur. On appelle faux meneaux, ceux qui ne s’assemblent pas avec le dormant de la croisée & qui s’ouvrent avec le guichet.
MENÉE, s. f. (Gram.) pratique secrette & artificieuse, où l’on fait concourir un grand nombre de moyens sourds, & par conséquent honteux, au succès d’une affaire dans laquelle on n’a pas le courage de se montrer à découvert. Les gens à menée sont à redouter : on est ou leur instrument ou leur victime.
Menée, s. f. (Hist. ecclés.) livre à l’usage des Grecs. C’est l’office de l’année divisé par mois.
Menée, terme dont les Horlogers se servent en parlant d’un engrenage ; il signifie le chemin que la dent d’une roue parcourt depuis le point où elle rencontre l’aîle du pignon, jusqu’à celui où elle la quitte. Il se dit encore du chemin que fait la dent d’une roue de rencontre lorsqu’elle pousse la palette. Voyez Dent, Engrenage, Engrener & Échappement.
Menée, (Venerie.) belle menée, c’est-à-dire, qu’un chien a la voie belle & chasse de bonne grace.
Menée est aussi la droite route du cerf fuyant, & on dit suivre la menée, être toûjours à la menée ; on dit qu’une bête est mal menée, quand elle est lasse pour avoir été long tems poursuivie & chassée, & lors elle se laisse approcher.
MENEGGÈRE, (Géog. anc.) ville de l’Afrique propre, que l’itinéraire d’Antonin met entre Théveste & Cilium (D. J.)
MÉNÉHOULD, Sainte, (Géog.) sanctæ Manechildis fanum, ancienne ville de France en Champagne, la principale de l’Argonne, avec titre de comté, & un château sur un rocher. Elle a soutenu plusieurs sièges en 1038, en 1089, en 1436, en 1590 ; & elle servit de retraite au prince de Condé, aux ducs de Bouillon & de Nevers, en 1614. Le marquis de Praslin la prit en 1616, les Espagnols en 1652, & Louis XIV. en 1653. Ses fortifications ont été démolies, & un incendie arrivé en 1719, a comblé son désastre. Elle est dans un marais, entre
