boχt (an duine bocht) « le pauvre », ə ʃαndinʹə (an seanduine) « le vieux », etc. Par ailleurs le parler possède toute une série de termes et de formations de type expressif, le plus souvent péjoratif, pour désigner les individus caractérisés par une qualité donnée : boχtɑ:n (bochtán) « un miséreux », bʹrʹo:tʹəχɑ:n (breóiteachán) « un être souffreteux », knʹi:pərʹə (cníopaire) « un avare », rɑ:bərʹə (rábaire) « un prodigue », bɑhələχ (bathlach) « un objet, un être, déglingé, un infirme », ɑmədɑ:n (amadán) « un idiot », u:nʹʃαχ (óinseach) « une idiote », etc., etc., tous termes répondant au besoin auquel répond dans d’autres langues l’emploi de l’adjectif substantivé. Ce qui explique assez que le parler n’ait guère recours à cet emploi.
§ 13. Quant à la flexion, le substantif et l’adjectif présentent l’un et l’autre des modifications (alternances, désinences, mutations initiales) caractéristiques du genre, du nombre, et du cas. Encore l’adjectif n’en est-il affecté que dans une partie de ses emplois, quand il est associé au substantif, comme qualificatif ; l’adjectif attribut est invariable (cf. § 97). Même en fonction qualificative, l’adjectif offre une flexion sensiblement simplifiée par opposition à la flexion nominale, ne possédant que deux nombres (au lieu de trois, ou même de quatre, si l’on compte le singulatif du duel, § 18), ne conservant plus trace du datif pluriel, et marquant même, sur plus d’un point, une tendance à pousser plus loin la simplification (cf. § 55).
§ 14. Le genre.
Le critère constant qui permet de déceler le genre d’un substantif sont les alternances initiales qu’il présente lorsqu’il est précédé de l’article, ou qu’il fait subir à l’adjectif ou au génitif déterminatif qui le suit (§§ 99 et 136): fʹαr (fear) « homme », n’est pas caractérisé comme masculin, par opposition à bʹαn (bean) « femme » : mais ə fʹαr mαh (an fear maith) « le bon homme » est caractérisé comme masculin par opposition ə vʹαn vαh (an bhean mhaith) « la bonne femme ».
Dans la majorité des cas, par ailleurs, le genre du substantif est de plus caractérisé soit par la formation, soit par la flexion.
