Les chevaliers de la nuit/9

Paul Verchères

Les chevaliers de la nuit

Police Journal Enr, 1948 (Aventures de cow-boys No. 3, p. 18-20).

CHAPITRE IX

LES CADAVRES

Dans le bureau du sergent avec celui-ci et les 2 Gradier.

Sans oublier les cadavres.

Soudain J. B. entre.

Il demande :

— Claude, les blessés ont-ils parlé ?

— Il n’y a plus de blessés…

— Non ?

— À leur arrivée ici, ils étaient tous morts.

— En connais-tu quelques-uns ?

— Non.

— Non ?

— Non, je les connais tous.

— Hein ?  ?  ?

— Ce sont tous des fugitifs de la justice, des outlaws dont j’ai toutes les binettes sur les circulaires de la police montée.

« Tiens, voici les 9 circulaires. Lis… »

Il lut :

GRAFTER McGEE, tricheur professionnel, recherché pour le meurtre du cowboy Candide Lainé.

CHICOT BALLARD, cowboy recherché pour séduction de la fillette de son patron.

PRINCE TALBOT, en fuite après vols de bestiaux au ranch M17.

WILLIAM SANDERS, a abattu le cowboy Fatty Arnold alors que celui-ci gisait désarmé sur le plancher d’une saloune.

ANDY KING, accusé du rapt de Claudette Darveau, jeune fille de St-Boniface, retrouvé morte des suites d’un violent assaut indécent d’un cruel raffinement.

M. MORRIS, recherché pour vol de chevaux.

LE MÉTIS COURTEBRANCHE, qui a enlevé la fille du grand chef des indiens Pieds-Noirs.

TOINON LATULIPPE, qui a passé du faux papier-monnaie.

PETER CHAUVIN, qui a violé Ninette Larose, fillette de 7 ans de PILE O’BONES, Alberta.

Verchères s’écria :

— Joli ramassis de canailles !

— Oui, en effet.

Le sergent demanda :

— Qu’allons-nous faire ?

Verchères jongla :

— Ces 9 outlaws et les 11 autres ne se sont pas assemblés dans les parages des canyons tout seuls…

— Que veux-tu dire ?

— Que quelqu’un les a vus un à un et les a engagés.

— Alors ce quelqu’un est un des chefs du complot…

— Évidemment.

— Claude ?

— Oui, J. B. ?

— Fais venir le constable Churchman ici…

À l’arrivée du constable, Verchères lui remit les 9 circulaires illustrées et lui dit :

— Tu vas partir pour Winnipeg.

— Quand ?

— Immédiatement.

— Pour quoi faire ?

— Tu vas faire voir les binettes de ces outlaws dans les salounes et autres endroits publics en demandant si quelqu’un de par ici n’a pas été vu avec l’un ou les autres de ces fugitifs.

— Bien.

— Et surtout fais vite ; car la situation se corse…

— Aussitôt que le premier poisson aura mordu, je reviendrai.

— Bon voyage…