Les Femmes (Carmontelle)/Chapitre 06
CHAPITRE VI.
Jalousée par sa belle-sœur.
« Madame d’Élinval m’a dit beaucoup de choses très-flatteuses sur ce qu’on me revoyait dans la société.
— Eh bien ?
— J’ai voulu lui dire quelque chose d’obligeant, et je ne sais comment cela m’est échappé ; mais je n’ai pu me refuser de lui répondre que j’avais eu beaucoup de regrets d’avoir été si longtemps éloigné d’elle, et elle m’en a paru très-satisfaite.
— Eh bien ! est-ce que vous en auriez envie ?
— Mais, je crains qu’elle ne l’imagine.
— Ou plutôt qu’elle ne le désire.
— Elle ne me touche point du tout.
— Il est vrai qu’elle est un peu trop formée pour faire une passion.
— Je la crois plus vieille que moi.
— Elle a été mariée fort jeune, et cela avance toujours une femme ; et puis son mari est intendant ; et dans une ville de garnison où il y a plusieurs régimens ensemble, vous sentez bien…
— Quoi donc ?
— Qu’elle était entourée de colonels tout l’été.
— Et qu’elle les revoit l’hiver à Paris ?
— Non, pas à présent.
— Pourquoi cela ?
— Parce qu’elle est séparée de son mari, et qu’ils ne vivent plus ensemble.
— À cause des colonels ?
— Non, à cause d’une sœur du mari qui était jalouse des préférences qu’on lui donnait sur elle, en province, où elle l’accompagnait toujours.
— Les femmes ont tort d’être jalouses les unes des autres.
— Oui ; parce que cette jalousie leur met une aigreur dans l’ame qui imbibe leur caractère de fiel, et qui les rend insupportables dans la société. Et j’en crois madame d’Élinval un peu imbibée de ce fiel ; il perce à travers ses prévenances.
— J’avais donc raison de penser qu’elle ne me convenait pas.
— Pourquoi donc ? Ces femmes-là valent mieux quelquefois que d’autres
— Pour former un jeune homme ?
— Mais oui, l’envie, la jalousie, la défiance rendent observateur, et une femme qui observe a le tact bien plus fin qu’un homme.
— Cela se peut ; mais elle me tourmenterait peut-être ?
— C’est un moyen de n’être pas ennuyé.
— Et mon attachement pour elle finirait par me rendre ridicule.
— On le nie alors.
— Et vous pensez que le public vous croit ?
— Il est vrai qu’on ne croit guère à la vertu.
— Moi, je respecte fort la sienne, et je ne veux pas l’exposer aux mauvais propos.
— Et vous consentirez à retomber dans le désœuvrement, à vous laisser dominer encore par l’ennui.
— Ah ! ne le craignez pas, j’ai plusieurs projets dans la tête.
— Pour remplir votre cœur ?
— Mais oui, ne pensez pas rire.
— J’en suis bien éloigné, et je vous félicite d’avoir autant de prévoyance. »