Les Actes des Apôtres/51
LI
LE NOUVEAU GOUVERNEUR FAUSTUS ENTEND SAINT PAUL, QUI EN APPELLE À CÉSAR.
Grand’mère. Faustus, étant nommé gouverneur à Césarée, voulut voir Jérusalem. Le Prince des prêtres et les principaux d’entre les Juifs allèrent le trouver pour accuser Paul. Ils le prièrent instamment de le faire amener à Jérusalem ; car ils avaient payé des assassins pour le tuer en chemin.
Valentine, Jacques, Marie-Thérèse, Louis, Henriette, Jeanne.
Les coquins !
Les scélérats !
Les misérables !
Les abominables gens !
Grand’mère. Mais Faustus répondit que Paul était gardé à Césarée et que lui-même allait y retourner) qu’ils n’avaient donc qu’à l’y accompagner pour accuser Paul en sa présence des crimes dont ils le disaient coupable.
Lorsque Faustus fut revenu à Césarée et que les accusateurs de saint Paul furent réunis, il s’assit sur son tribunal et le fit amener devant eux. Les Juifs se mirent immédiatement à l’accuser de beaucoup de crimes dont il n’était pas coupable, et qu’ils ne pouvaient pas prouver. Saint Paul se défendait, disant :
« Je n’ai commis aucun crime, ni contre la loi des Juifs, ni contre le Temple, ni contre César. »
Faustus, voulant complaire aux Juifs, dit à Paul : « Veux-tu aller à Jérusalem, et y être jugé sur ces choses, devant moi ? »
Paul, qui savait que les Juifs avaient demandé de le faire juger à Jérusalem pour pouvoir le tuer en chemin, répondit :
« Je suis devant le tribunal de César et je dois y être jugé. Je n’ai rien fait de mal contre les Juifs, comme tu le sais toi-même. Si je leur ai fait quelque mal, si j’ai commis quelque crime digne de mort, je ne refuse pas de mourir. Mais s’il n’y a rien de vrai dans ce dont ils m’accusent, personne n’a le droit de me livrer à eux. J’en appelle à César. »
Alors, Faustus, en ayant causé avec le conseil, répondit :
« Tu en as appelé à César, tu iras à César. »
Élisabeth. Pauvre saint Paul ! le voilà sauvé pour le moment !
Pierre. Pas du tout, puisqu’on lui a coupé la tête à Rome.
Grand’mère. C’est vrai, mais il s’est encore passé un assez long temps entre sa prison de Césarée et son martyre à Rome. Ceci se passait en l’année 61, et il ne fut martyrisé avec saint Pierre que l’année 67. Le César qui régnait alors à Rome était le cruel Néron.