Le Livre d’un père/À un grave écolier
VII
À UN GRAVE ÉCOLIER
Monsieur l’écolier sérieux,
Vous m’aimez encor, je l’espère ?
Levez un moment vos grands yeux :
Fermons ce gros livre ennuyeux,
Et souriez à votre père.
Il est beau d’être un raisonneur,
De tout lire et de tout entendre,
De remporter les prix d’honneur !…
C’est, je crois, un plus grand bonheur
D’être un enfant aimant et tendre.
Lorsqu’on a fait tout son devoir,
Que la main est lasse d’écrire,
Quand le père est rentré, le soir,
Avec les sœurs il faut savoir
Jouer, causer… même un peu rire.
Vous verrez chez les vieux auteurs,
Expliqués au long dans vos classes,
Que la Muse à ses sectateurs
Ordonne, en quittant les hauteurs,
D’aller sacrifier aux Grâces.
Autres temps, autres conseillers !
Dans le savant siècle où nous sommes,
On voit déjà les écoliers,
Avec l’algèbre familiers,
Aussi maussades que les hommes.
Chez moi qu’il n’en soit pas ainsi ;
Contre les pédants je réclame.
Je suis poète, Dieu merci !
Et j’ai pour principal souci,
Mes enfants, de vous faire une âme.
Avant de savoir l’allemand,
La physique et le latin même,
Aimez ! c’est le commencement :
Aimez sans honte et vaillamment,
Aimez tout ce qu’il faut qu’on aime.
Mais il est trop peu généreux
D’aimer tout bas et bouche close.
A ceux que l’on veut rendre heureux,
Des souhaits que l’on fait pour eux
Il faut dire au moins quelque chose.
Les vrais bons cœurs sont transparents ;
On y voit toute leur tendresse.
Ah ! chers petits indifférents,
Gâtez un peu vos vieux parents ;
Leur bonheur est dans vos caresses !
C’est beaucoup d’avoir la bonté ;
Montrez-la bien, qu’on en jouisse !
Il faut que, dès avant l’été,
En fleurs de grâce et de gaité
Votre bon cœur s’épanouisse.
Voyez ! dans le meilleur terrain,
Parmi les blés hauts et superbes,
C’est Dieu qui mêla, de sa main,
Le bluet d’azur au bon grain,
Le pavot rouge à l’or des gerbes.
Vous, ainsi, savants, mais joyeux,
Charmez la maison paternelle.
Quand on a le sourire aux yeux,
À la lèvre un mot gracieux,
La vertu même en est plus belle.
Mars 1875.