L’Encyclopédie/1re édition/NOTATION
NOTATION, s. f. (Géom.) en Arithmétique, l’art de marquer les nombres par les caracteres qui leur sont propres, & de les distinguer par leurs figures. Voyez Nombre & Chiffre.
Le choix des caracteres arithmétiques est arbitraire ; aussi sont-ils différens chez les différentes nations. Mais il n’y en a peut-être pas de si commodes que ceux dont nous faisons aujourd’hui usage en Europe, qu’on dit avoir été inventes par les Arabes, & qu’on appelle par cette raison chiffres ou caracteres arabes. Cependant, selon l’observation de Wallis, un auteur arabe en attribue l’invention aux Indiens. Voyez Binaire, Dactylonomie & Echelles aritmétiques.
Les Grecs, les Hébreux & les autres peuples de l’Orient, aussi bien que les Romains, marquoient leurs nombres par les lettres de leur alphabet. Voyez Caractere. Chambers. (O)