L’Encyclopédie/1re édition/MOLUQUE
MOLUQUE, Moluca, genre de plante à fleur monopétale, labiée, & dont la levre supérieure est creusée en forme de cuilliere ; la levre inférieure est divisée en trois parties. Il s’éleve du fond du calice un pistil attaché à la partie postérieure de la fleur comme un clou ; ce pistil est accompagné de quatre embryons qui deviennent dans la suite autant de semences anguleuses & renfermées dans une capsule, en forme de cloche, qui a servi de calice à la fleur. Tournefort, Iinst. rei. herb. Voyez Plante.
M. de Tournefort compte trois especes de ce genre de plantes, qu’on appelle autrement les anacardes ; savoir la moluque lisse, la moluque épineuse, & la moluque de Sicile, qui s’éleve en arbrisseau. Les Anglois nomment la premiere smooth molucca balm, & la seconde prickly molucca balm.
La moluque lisse pousse plusieurs tiges à la hauteur d’un à deux piés, presque quarrées, rougeâtres, remplies de moëlle : ses feuilles sont découpées tout-au-tour assez profondément, attachées à des queues longues, d’une odeur agréable & d’un goût amer : ses fleurs sont blanches, verticillées entre les feuilles ; chacune d’elles est en gueule, ou formée en tuyau découpé par le haut en deux lévres, dont la supérieure est creuse en maniere de cuillere, & l’inférieure divisée en trois segmens : le calice des fleurs est déployé, large, fait en forme de cloche, comme membraneux & ouvert. Quand la fleur est passée, il lui succede quatre semences anguleuses & enfermées dans une capsule qui a servi de calice à la fleur : la racine est ligneuse & fibreuse.
La moluque épineuse se distingue de la précédente, en ce que ses fleurs sont soutenues par des calices plus grands, plus étroits, épineux, à piquans longs & roides : l’odeur de la plante est désagréable. On ne cultive ces deux especes que dans les jardins des curieux ; car elles ne sont ni belles, ni d’aucune utilité.
La moluque de Sicile n’est guere connue que dans son lieu natal, où elle est même abandonnée. (D. J.)