Drames de la vie réelle/Chapitre IX
IX
De tous côtés nous avons reçu des détails bien tristes sur les désastres causés par la grande crue des eaux qui a eu lieu ce printemps.
Comme compensation à ces malheurs, nous apprenons aussi de tous côtés que la générosité du public est aussi grande que l’on pouvait espérer dans l’intérêt des pauvres affligés.
L’estimation des pertes pour Sorel atteint le chiffre de 38 000 $, et les pertes de vie à Sorel et à la paroisse de l’Île du Pads sont au nombre de 85.
Voici la liste des corps qui ont été repêchés, telle qu’elle nous a été fournie par M. le Coroner L. U. Turcotte.
Liste des cadavres trouvés jusqu’à ce jour, 21 avril 1865 :
1. Simon Lavallée, âgé de dix ans, fils de Jos Lavallée, cultivateur.
2. Marie Cournoyer, âgée de 40 ans, épouse de Jos Lavallée,
3. Adeline Lavallée, âgée de 18 mois, enfant de Pierre Lavallée.
4. Catherine Lavallée, âgée de 20 ans, épouse de Louis Cardin.
5. Catherine Cardin, âgée de 5 ans, enfant de Louis Cardin.
6. Catherine Ethier, âgée de 4 ans, enfant de Pierre Ethier,
7. Félix Cardin, âgé de 3 ans, enfant de Paul Cardin.
8. Paul Lavallée, âgé de 15 ans, fils d’Ignace Lavallée.
9. Mélina Péloquin, âgée de 9 ans, fille de Paul Péloquin.
10. Mélina Ethier, âgée de 5 ans, enfant de Pierre Ethier.
11. Julie Bérard dit Lépine, âgée de 46 ans, épouse de J-Bte Boucher, de l’Île d’Aigle.
12. Marie Bérard, âgée de 19 ans, fille d’Olivier Bérard, cultivateur, Île du Pads.
13. Elizabeth Gravelle, âgée de 25 ans, épouse de Gilbert Brissette.
14 Clarisse Brissette, âgée de 29 ans, fille de Colbert Brissette.
15. Philoméne Brissette, âgée de 25 ans, fille de Colbert Brissette.
16. Célina Brissette, âgée de 18 ans, fille de Colbert Brissette.
17. Angèle Brissette, âgée de 19 ans, fille de Colbert Brissette, et épouse de Joseph Boucher, mariée depuis deux mois.
18. Pierre Brissette âgé de 15 ans, fils de Colbert Brissette.
19. André Brissette, âgé de 10 ans, fils de Colbert Brissette.
« La délégation était porteur de la requête suivante à Son Excellence le très honorable Charles Stanly Vicomte Monk, Baron Monk de Battitramonon, dans le comté de Wexford, gouverneur-général de l’Amérique Britannique du Nord et gouverneur en chef dès Provinces du Canada. »
« La requête des soussignés, membres du comité de secours, établi en la ville de Sorel, pour venir en aide aux victimes de l’inondation, —
« A l’honneur d’exposer à Votre Excellence qu’il est d’usage consacré par de nombreux précédents et justifié par l’esprit de notre constitution que les calamités publiques dont le soulagement n’est pas à la portée des secours individuels soient secouru par l’État, et que le désastre qui vient de fondre sur la population de Sorel et de ses environs est de ce genre.
« Que les citoyens de la ville de Sorel et des campagnes environnantes se sont largement mis à contribution pour venir en aide aux centaines d’individus qui sont maintenant sans abri, sans pain, sans vêtements, mais que leurs contributions jointes aux secours qui sont attendus de Montréal, sont tout au plus suffisantes pour pourvoir aux besoins temporaires et pressants des affligés qui ne peuvent compter que sur la munificence du gouvernement pour relever leurs constructions détruites, se procurer les semailles qu’ils ont perdues et remettre leurs terres en état d’exploitation.
« Qu’un état des pertes éprouvées par les victimes de l’inondation qui habitent la paroisse de Sorel et les Îles, qui sont dans les limites, a été dressé, sous la surveillance de vos suppliants, et que le montant de ces pertes, telles qu’évaluées par eux, s’élèvent à 79 816,00 $.
« Et cet état est ci-joint.
« Que vos suppliants ne veulent point soutenir la cause des malheureux dont ils se sont fait les protecteurs, par des considérations alarmantes ; cependant, ils doivent à la vérité de dire, que si de prompts secours ne leur sont point accordés pour mettre leurs terres en culture ce printemps, une population de plus de cent cinquante familles émigrera aux États-Unis, et demandera au sol étranger le pain que n’aura pu leur fournir le sol natal dévasté par une calamité que leur propre pays n’aura pu secourir.
« Que dans ces circonstances, tout émouvantes qu’elles soient, ce n’est cependant pas tant à la sympathie que doit inspirer à Votre Excellence et à ses ministres, le spectacle d’une population décimée par la mort de plus de 30 personnes dans les flots, qui ont fait un désert d’une campagne florissante, qu’à la raison d’état, que vos suppliants s’adressent pour demander au nom des malheureux dont ils ont épousé la cause, la protection et les secours dont ils les croient dignes.
« C’est pourquoi ils prient Votre Excellence, siégeant en conseil, de prendre leur supplique en favorable considération. Et ils ne cesseront de prier.
(Signé) H. Millier, Ptre, T. J. J. Loranger, C. L. Armstrong, J. F. Sincennes, L. U. Turcotte, G. I. Barthe, J. B. Lavallée, S. Drolet, L. P. P. Cardin, J. B. Guévremont, D. M. Armstrong. »
Avec cette requête se trouvait un état détaillé des pertes. Continuation de la liste des cadavres trouvés depuis le 21 jusqu’à ce 27 avril 1866.
20. Philomène Lavallée, âgée de 18 ans, fille d’Ignace, cultivateur.
21. Edwige Lavallée, âgée de 42 ans, épouse de Pierre Ethier.
22. Marie Cournoyer, âgée de 37 ans, fille de Claude Cournoyer.
23. Adolphe Péloquin, âgé de 4 ans, fils de Paul Péloquin.
24. Octavie Péloquin, âgée de 2 ans, enfant de Paul Péloquin.
25. Elmire Bibeau, âgée de 16 ans, enfant de Pierre Bibeau.
26. Elmire Cardin, âgée de 2 ans, enfant de Louis Cardin.
27. Rose Pruville, âgée de 51 ans, épouse de Col. Brissette.
28. Louise Desorcy, âgée de 54 ans, épouse d’Olivier Bérard.
29. Rose Bérard, âgée de 15 ans, fille d’Olivier Bérard.
30. Julie Bérard, âgée de 16 ans, fille d’Olivier Bérard.
31. Marguerite Bérard, âgée de 22 ans, fille d’Olivier Bérard.
32. Marie Cardin, âgée de 4 ans, enfant de Ls. Cardin, de l’Ile de Grâce.
33. La trente-troisième victime de l’inondation a été trouvée la semaine dernière dans la commune de l’Île du Pads. C’est l’enfant de M. Gilbert Brissette, âgé de 6 mois. Le père de cette jeune victime a vu périr sous ses yeux, le 12 avril dernier, son épouse, sa mère, son enfant, ses deux frères et quatre de ses sœurs.
Le jeune enfant de M. Paul Péloquin, de l’île de Grâce, n’a pas encore été trouvé c’est cet enfant que l’on disait avoir été tiré de l’eau, encore vivant, par un habitant de St-François, le lendemain de la tempête.
Le touriste peut encore aujourd’hui voir un modeste monument au cimetière de Sorel, indiquant l’endroit où reposent les restes des victimes dont on vient de voir la fin tragique. Ajoutons à ces souvenirs que les témoins de ces lamentables événements sont hélas ! peu nombreux aujourd’hui.