Cours d’agriculture (Rozier)/NECTAR, NECTAIRE
NECTAR, NECTAIRE. Dans la propre signification du premier mot, il désigne une liqueur agréable & précieuse ; les botanistes ont adopté l’un & l’autre pour caractériser la partie des fleurs qui contient le miel, le vrai nectar des abeilles, & qu’elles préparent. Dans la capucine, le pied-d’alouette, &c., le nectaire est la partie pointue, placée derrière la fleur ; dans l’ancolie &c. cette pointe est recourbée ; dans la fleur de la passion, la liqueur est renfermée dans l’espèce de soucoupe qui environne le pistil, & qui est recouverte par une extension du calice : on y trouve jusqu’à trois ou quatre gouttes d’un miel très-parfumé ; dans le jasmin, le nectaire est au fond du tube de la fleur ; dans la fleur du pêcher, poirier, pommier, cerisier, abricotier &c. il est au fond du calice : on pourroit même presque avancer que chaque fleur a son nectaire & son miel particulier. Le caillelait, les fleurs de chardon, d’artichauts &c. (voyez ces mots), en sont abondamment pourvues : ce suc végétal n’est-il pas essentiel aux parties de la fructification ? Je serois tenté de le croire, car je n’ai jamais pu le découvrir dans les fleurs que la culture a rendu doubles. Cependant je ne propose cette assertion que comme une conjecture.
Le mot nectar devroit désigner la liqueur, & celui du nectaire, le contenant de cette liqueur.
Le nectaire se présente sous plusieurs formes, telles que celles d’un filet, d’une écaille, d’un cornet, d’un mamelon, d’un éperon ; quelquefois ce sont des sillons, des poils, des cavités ; enfin, il est souvent un simple prolongement d’un pétale, ou même un vrai pétale.