Correspondance de Voltaire/1770/Lettre 7775

Correspondance : année 1770, Garnier, Œuvres complètes de Voltaire, tome 46 (p. 552).

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7775. — À M. LE CARDINAL DE BERNIS.

À Ferney, le 9 février.

Vous me tenez rigueur, monseigneur ; mais permettez-moi de vous dire que Votre Éminence a tort : tout fâché que je suis contre vous, je ne laisse pas de vous donner ma bénédiction ; recevez-la avec autant de cordialité que je vous la donne. Si vous êtes cardinal, je suis capucin. Le général^[1] qui est à Rome m’en a envoyé la patente ; un gardien me l’a présentée. Je me fais faire une robe de capucin assez jolie. Il est vrai que la robe ne fait pas le moine, et que je ne peux m’appliquer ces vers charmants :

Je ne dis rien de mon sommeil ;
On sait bien que les gens du monde
N’en connaissent point de pareil.

À l’égard de Joad, vous pensez comme moi ; mais vous ne devez pas me le dire : aussi ne me le dites-vous pas, et vous devez être très-sûr que je vous garderai le secret, même sur votre silence. Permettez seulement qu’un vieillard de soixante-seize ans vous aime de tout son cœur, indépendamment de son respect.

Vous êtes bien heureux dans la ville aux sept collines, dans le temps que je suis entre quarante montagnes glacées. Il ne me manque que la femme de neige^[2] de saint François.

Frère Voltaire, capucin indigne.

↑ Voltaire le nomme à la fin de la lettre 7789. C’était le Père Aimé de Lamballe, mort à Paris le 17 mai 1773.
↑ Saint Bonaventure, chapitre v, page 61, de sa Vie de saint François d’Assise, qui fait partie du second volume d’octobre des Bollandistes, publié en 1768, parle d’une femme de neige qui apparut à saint François d’Assise pendant qu’il se flagellait pour vaincre sa concupiscence. (B.)

[1] Voltaire le nomme à la fin de la lettre 7789. C’était le Père Aimé de Lamballe, mort à Paris le 17 mai 1773.

[2] Saint Bonaventure, chapitre v, page 61, de sa Vie de saint François d’Assise, qui fait partie du second volume d’octobre des Bollandistes, publié en 1768, parle d’une femme de neige qui apparut à saint François d’Assise pendant qu’il se flagellait pour vaincre sa concupiscence. (B.)

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