Vie, travaux et doctrine scientifique d’Étienne Geoffroy Saint-Hilaire/Avant-propos
AVANT-PROPOS.
L’auteur de cet ouvrage a, moins que tout autre, il le sait, le droit de louer Étienne Geoffroy Saint-Hilaire. L’éloge n’a de prix que s’il résulte d’un jugement impartial. L’appréciation des services rendus par Geoffroy Saint-Hilaire à la science et à son pays, appartient à celui qui la ferait, non avec le plus de bonheur, mais avec le plus de justice.
Mais, sans oublier qu’il ne peut être juge, et qu’il ne doit pas être panégyriste, l’auteur a pensé que tout ce qu’il avait le droit de faire, sans manquer à des convenances qu’il respecte, il avait aussi le devoir de l’accomplir, et que mieux placé que personne pour connaître et faire connaître la vie et les travaux de Geoffroy Saint-Hilaire, il lui appartenait plus qu’à personne d’en retracer l’histoire. Tel est le sentiment avec lequel il a pris la plume, pour écrire, en termes simples, le récit de la vie et le résumé des travaux de son père.