Tableau de Paris/776
CHAPITRE DCCLXXVI.
Construction.
La salle de l’opéra fut construite en soixante-quinze jours ; célérité bien digne d’éloge, si elle eût été applicable à un bâtiment plus nécessaire, ou plus utile aux maux de l’humanité.
Le pavillon de Bagatelle, appartenant à monseigneur Comte d’Artois, a été construit dans l’espace de six semaines ; c’est ce qu’on ne peut croire, quand on voit tous les détails de ce lieu enchanté, où tous les arts ont réuni ce qu’ils ont de plus riche & de plus gracieux. Saint-Cloud a changé de face en peu de mois.
L’or est la baguette magique qui produit ces prompts miracles ; mais en créant de si jolies choses, pourquoi ne fait-il pas sortir de terre les quatre hôpitaux ? C’est alors que l’enchanteur obtiendroit tous nos hommages.
Mais souvent, quand le propriétaire vient pour jouir, les vernis lui font mal à la tête ; l’odeur des peintures à l’huile rend les appartemens inhabitables : il est obligé de fuir pour un temps ; la brosse des peintres l’a chassé de l’édifice neuf, dont il s’éloigne sans pouvoir y rester.
Les champignons de la fortune (comme le dit un écrivain) veulent bâtir tout-à-coup. Il leur faut un château, & il faut que ce château sorte aussi promptement de terre qu’une asperge dans la belle saison. Il faut des plantations d’arbres en salle, étoiles, bosquets, allées à perte de vue, tous arbres aussi stériles que l’esprit de l’opulent bâtisseur. Quand le château est fini, il faut encore de l’eau jaillissante, un bel étang & un pont. Que faut-il encore ? un jardin anglois, pour singer les princes ! Jamais, peut-être, les flottes angloises ne nous ont fait autant de mal, que le goût fatal d’imiter en petit leurs superbes possessions.
Eh ! combien cela dure-t-il ? l’espace d’un moment. On ne voit de toutes parts que maisons, que châteaux à Vendre. Ces lieux où la rapine enfouissoit ses trésors, où le luxe déployoit ses ruineuses fantaisies, ces palais de la volupté, sont achetés à vil prix, & démolis par les mêmes ouvriers qui les ont construits, & qui revendent les matériaux à d’autres fous, également tourmentés de la manie de la bâtisse.