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—Mais, cher maître, ce sont des empoisonneurs !
— Mais, cher maître, ce sont des empoisonneurs !
m’écriai-je.
m’écriai-je.

—Des empoisonneurs ?… Ce sont les plus
—Des empoisonneurs ?… Ce sont les plus
grands astrologues des temps modernes, les
grands astrologues des temps modernes, les
seuls héritiers de la kabbale ! Les vrais, les seuls
seuls héritiers de la ''kabbale'' ! Les vrais, les seuls
empoisonneurs sont tous ces charlatans qui
empoisonneurs sont tous ces charlatans qui
tiennent école de sophisme et d’ignorance. Ne
tiennent école de sophisme et d’ignorance. Ne
sais-tu pas que tous les secrets de la kabbale
sais-tu pas que tous les secrets de la ''kabbale''
commencent à trouver leurs applications ? La
commencent à trouver leurs applications ? La
pression de la vapeur, le principe de l’électricité,
pression de la vapeur, le principe de l’électricité,
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autres d’ignorants et s’attribuer le titre de
autres d’ignorants et s’attribuer le titre de
sages ? Mais laissons cela, ma bile s’échauffe. »
sages ? Mais laissons cela, ma bile s’échauffe. »

Et sa figure, impassible jusque-là, prit une
Et sa figure, impassible jusque-là, prit une
expression de férocité sauvage.
expression de férocité sauvage.

Il faut que tu partes, Christian, s’écria-t-il
« Il faut que tu partes, Christian, s’écria-t-il
brusquement, il faut que tu retournes à Tubingue.
brusquement, il faut que tu retournes à Tubingue.

—Pourquoi ?
—Pourquoi ?

—Parce que l’heure de la vengeance est
—Parce que l’heure de la vengeance est
proche.
proche.

— Quelle vengeance ?
— Quelle vengeance ?

—La mienne.
—La mienne.

—De qui voulez-vous tirer vengeance ?
—De qui voulez-vous tirer vengeance ?

—De tout le monde !… Ah î l’on s’est moqué
—De tout le monde !… Ah ! l’on s’est moqué
de moi… on a conspué Maha-Dévi… on l’a
de moi… on a conspué Maha-Dévi… on l’a
repoussé des écoles… on m’a traité de fou…
repoussé des écoles… on m’a traité de fou…
de visionnaire… on a renié le dieu bleu, pour
de visionnaire… on a renié le ''dieu bleu,'' pour
adorer le dieu jaune… Eh bien ! malheur à
adorer le ''dieu jaune''… Eh bien ! malheur à
cette race de sensualistes ! »
cette race de sensualistes ! »

Et, se levant, il embrassa la ville immense du
Et, se levant, il embrassa la ville immense du
regard, ses yeux gris s’illuminèrent, il sourit.
regard, ses yeux gris s’illuminèrent, il sourit.
Quelques bateaux descendaient lentement la
Quelques bateaux descendaient lentement la
Seine ; le jardin verdoyait ; les voilures de
Seine ; le jardin verdoyait ; les voitures de
roulage, les chargements de vin, les charretées
roulage, les chargements de vin, les charretées
de légumes, les troupeaux de bœufs, de moulons,
de légumes, les troupeaux de bœufs, de moutons,
de pourceaux, soulevaient la poussière
de pourceaux, soulevaient la poussière
des routes dans les profondeurs de l’horizon.
des routes dans les profondeurs de l’horizon.
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spectacle plus splendide et plus grandiose ne
spectacle plus splendide et plus grandiose ne
s’élait offert à mes regards.
s’élait offert à mes regards.

« Paris ! ville antique, ville sublime, s’écria
« Paris ! ville antique, ville sublime, s’écria
Weinland avec une ironie poignante ; Paris
Weinland avec une ironie poignante ; Paris
idéal, Paris sentimental, ouvre tes larges mâchoires :
idéal, Paris sentimental, ouvre tes larges mâchoires :
voici-venir, par tous les points de l’horizon,
voici venir, par tous les points de l’horizon,
du liquide et du solide pour renouveler
du liquide et du solide pour renouveler
tes esprits animaux. Mange, bois, chante et ne
tes esprits animaux. Mange, bois, chante et ne
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Que te manque-t-il ? Elle t’envoie ses vins généreux,
Que te manque-t-il ? Elle t’envoie ses vins généreux,
ses troupeaux, ses primeurs des quatre
ses troupeaux, ses primeurs des quatre
baisons, ses belles jeunes filles rayonnantes de
saisons, ses belles jeunes filles rayonnantes de
jeunesse, ses hardis jeunes hommes, et ne te
jeunesse, ses hardis jeunes hommes, et ne te
demande en échange que des révolutions et
demande en échange que des révolutions et
des gazettes.
des gazettes.

Cher Paris ! centre des lumières, de la civilisation,
« Cher Paris ! centre des lumières, de la civilisation,
etc., etc., etc. ; Paris !… terre promise
etc., etc., etc. ; Paris !… terre promise
du paradoxe , Jérusalem céleste des Philistins,
du paradoxe , Jérusalem céleste des Philistins,
Sodome intellectuelle, capitale générale
Sodome intellectuelle, capitale générale
du sensualisme et du dieu jaune !… sois
du sensualisme et du ''dieu jaune'' !… sois
fier de tes destinées ; tu tousses : le sol tremble !
fier de tes destinées ; tu tousses : le sol tremble !
tu te remues : le monde frissonne ! tu bâilles :
tu te remues : le monde frissonne ! tu bâilles :
l’Europe s’endort ! Qu’est-ce que V esprit auprès
l’Europe s’endort ! Qu’est-ce que l'''esprit'' auprès
de la force matérielle incarnée ? Rien !… Tu
de la force matérielle incarnée ? Rien !… Tu
braves les puissances invisibles, tu les bafoues ;
braves les puissances invisibles, tu les bafoues ;
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de Maha-Dévi et de la déesse Kâli va te donner
de Maha-Dévi et de la déesse Kâli va te donner
une leçon de métaphysique ! »
une leçon de métaphysique ! »

Ainsi s’exprimait Hans Weinland avec une
Ainsi s’exprimait Hans Weinland avec une
animation croissante. Je ne doutais pas que la
animation croissante. Je ne doutais pas que la
misère n’eût détraqué sa cervelle.
misère n’eût détraqué sa cervelle.

Que pouvait faire un pauvre diable, sans feu
Que pouvait faire un pauvre diable, sans feu
ni lieu, contre la ville de Paris ?
ni lieu, contre la ville de Paris ?

Après ces menaces, redevenu calme tout à
Après ces menaces, redevenu calme tout à
coup, et voyant quelques promeneurs monter
coup, et voyant quelques promeneurs monter
le labyrinthe, il me fit signe de le suivre, et
le labyrinthe, il me fit signe de le suivre, et
nous sortîmes du jardin.
nous sortîmes du jardin.

« Christian , reprit-il en marchant, j*ai
« Christian , reprit-il en marchant, j'ai
quelque chose à te demander.
quelque chose à te demander.

—Quoi ?
—Quoi ?

—Tu connais ma retraite… là, je te dirai
— Tu connais ma retraite… là, je te dirai
tout. Mais il faut que tu me jures sur l’honneur
tout. Mais il faut que tu me jures sur l’honneur
d’accomplir mes ordres de point en point.
d’accomplir mes ordres de point en point.

—Je le veux bien ; à une condition cependant,
— Je le veux bien ; à une condition cependant,
c’est que…
c’est que…

—Oh ! sois tranquille, cela ne peut intéresser
—Oh ! sois tranquille, cela ne peut intéresser
ta conscience.
ta conscience.

—Alors je vous le promets.
—Alors je vous le promets.

—Cela suffit.
—Cela suffit. »

Nous étions arrivés devant le clos ; il en
Nous étions arrivés devant le clos ; il en
poussa la porte et nous entrâmes.
poussa la porte et nous entrâmes.
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sous l’échoppe une quantité d’ossements
sous l’échoppe une quantité d’ossements
amoncelés dans l’ombre.
amoncelés dans l’ombre.

J’aurais voulu fuir, mais Hans Weinland
J’aurais voulu fuir, mais Hans Weinland
m’observait.
m’observait.

«Assieds-toi là ! » fit-il d’un accent impérieux,
« Assieds-toi là ! » fit-il d’un accent impérieux,
en m’indiquant une grosse pierre, entre
en m’indiquant une grosse pierre, entre
les piliers du toit.
les piliers du toit.

J’obéis.
J’obéis.

Lui, sortant alors de sa poche une petite
Lui, sortant alors de sa poche une petite
pipe de terre, la bourra de je ne sais quelle
pipe de terre, la bourra de je ne sais quelle
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il s’assit en face de moi, les jambes
il s’assit en face de moi, les jambes
étendues, sa grosse trique entre les genoux.
étendues, sa grosse trique entre les genoux.

Christian, murmura-t-il, tandis qu’une
« Christian, murmura-t-il, tandis qu’une
contraction musculaire indéfinissable creusait
contraction musculaire indéfinissable creusait
les rides de ses joues, et relevait obliquement
les rides de ses joues, et relevait obliquement
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