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222 REVUE DES DEUX MONDES.
d’une sorte de fièvre de révolte, il affirma en public son dégoût pour
d’une sorte de fièvre de révolte, il affirma en public son dégoût pour
la peine de mort, et pour tous ceux qui la pratiquaient. Puis la con-
la peine de mort, et pour tous ceux qui la pratiquaient. Puis la conscience de sa situation lui revint ; il résolut de vivre encore comme
science de sa situation lui revint ; il résolut de vivre encore comme
par le passé. Mais son père, dès le jour suivant, fut informé de son
par le passé. Mais son père, dès le jour suivant, fut informé de son
équipée. Et voici l’émouvant dialogue qui s’engagea entre eux:
équipée. Et voici l’émouvant dialogue qui s’engagea entre eux :
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Tout le temps du dîner, un silence terrible plana sur la table. Quand le
Tout le temps du dîner, un silence terrible plana sur la table. Quand le
juge eut fini de manger, il se leva:
juge eut fini de manger, il se leva :

— Mac-Killup, dit-il, portez le vin dans ma chambre! — Puis, s’adressant
— Mac-Killup, dit-il, portez le vin dans ma chambre! — Puis, s’adressant
à son fils : « Archie, vous et moi avons à causer. »
à son fils : « Archie, vous et moi avons à causer. »

Pour la première et dernière fois, à ce moment, Archie sentit son cou-
rage défaillir. — J’ai un rendez-vous, dit-il,
Pour la première et dernière fois, à ce moment, Archie sentit son courage défaillir. — J’ai un rendez-vous, dit-il,

— Il faudra alors que vous y manquiez ! répondit Hermiston; et il mon-
— Il faudra alors que vous y manquiez ! répondit Hermiston; et il mon-
tra à son fils le chemin de son cabinet.
tra à son fils le chemin de son cabinet.

La lampe brillait sous l’abat-jour : dans la cheminée le feu flambait
La lampe brillait sous l’abat-jour : dans la cheminée le feu flambait
joyeusement. Hermiston resta d’abord quelques minutes à se chauffer les
joyeusement. Hermiston resta d’abord quelques minutes à se chauffer les
mains : puis, se retournant brusquement, il fit voir à son fils son visage
mains : puis, se retournant brusquement, il fit voir à son fils son visage
sinistre de juge-pendear.
sinistre de ''juge-pendeur''.

— Qu’ai-je appris à votre sujet? demandu-l-il.
— Qu’ai-je appris à votre sujet ? demandu-t-il.

Et comme Archie se taisait:
Et comme Archie se taisait:

— Je vais donc avoir à vous le dire moi-même, poursuivit le vieillard.
— Je vais donc avoir à vous le dire moi-même, poursuivit le vieillard.
11 paraît que vous vous êtes révolté contre le père qui vous a mis au monde,
Il paraît que vous vous êtes révolté contre le père qui vous a mis au monde,
ainsi que contre l’un des juges de Sa Majesté... 11 s’arrêta un instant, puis
ainsi que contre l’un des juges de Sa Majesté... Il s’arrêta un instant, puis
ajouta, avec un accent plus amer : « Misérable idiot! »
ajouta, avec un accent plus amer : « Misérable idiot ! »

— Je me proposais de vous dire... murmura Archie. Je vois que vous
— Je me proposais de vous dire... murmura Archie. Je vois que vous
êtes bien informé!
êtes bien informé !

— Fort obligé vous suis-je! répliqua Hermiston. — Et il s’assit à sa
— Fort obligé vous suis-je ! répliqua Hermiston. — Et il s’assit à sa
place ordinaire. — Ainsi, reprit-il, vous désapprouvez la peine capitale?
place ordinaire. — Ainsi, reprit-il, vous désapprouvez la peine capitale ?

— J’ai le chagrin d’avoir à vous l’avouer, monsieur, fit Archie.
— J’ai le chagrin d’avoir à vous l’avouer, monsieur, fit Archie.

— J’en ai bien du chagrin aussi, dit Sa Seigneurie. Et maintenant, s’il
— J’en ai bien du chagrin aussi, dit Sa Seigneurie. Et maintenant, s’il
vous plaît, nous allons examiner d’un peu plus près les détails de cette
vous plaît, nous allons examiner d’un peu plus près les détails de cette
affaire.
affaire.
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Suit un long et minutieux interrogatoire, où le juge, par degrés,
Suit un long et minutieux interrogatoire, où le juge, par degrés,
amène son fils à reconnaître qu’en protestant contre la peine de mort
amène son fils à reconnaître qu’en protestant contre la peine de mort
et contre les bourreaux c’était lui, surtout, qu’il avait en vue.
et contre les bourreaux c’était lui, surtout, qu’il avait en vue.
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— Vous êtes un jeune gentleman qui désapprouvez la peine de mort,
— Vous êtes un jeune gentleman qui désapprouvez la peine de mort,
reprit alors Hermiston. Moi, je suis un vieillard qui l’approuve. J’ai été
reprit alors Hermiston. Moi, je suis un vieillard qui l’approuve. J’ai été
heureux de faire pendre ce Duncan Jopp ; et pourquoi pré tendrais- je ne l’avoir
heureux de faire pendre ce Duncan Jopp ; et pourquoi pré tendrais- je ne l’avoir
pas été? Je suis un homme qui fait son métier, et cela me suffit.
pas été ? Je suis un homme qui fait son métier, et cela me suffit.

Tout sarcasme avait disparu de sa voix : ses simples paroles semblaient
Tout sarcasme avait disparu de sa voix : ses simples paroles semblaient
maintenant investies d’une dignité supérieure, comme si elles fussent tom-
maintenant investies d’une dignité supérieure, comme si elles fussent tom-
bées de son siège de juge.
bées de son siège de juge.

— Vous ne pourriez pas en dire autant pour votre compte, poursuivit-il.
— Vous ne pourriez pas en dire autant pour votre compte, poursuivit-il.
Vous avez lu des pièces de mes procès, m’avez-vous dit. Mais ce n’était point
Vous avez lu des pièces de mes procès, m’avez-vous dit. Mais ce n’était point
pour y apprendre le droit, c’était pour épier la faiblesse de votre père : une
pour y apprendre le droit, c’était pour épier la faiblesse de votre père : une
belle occupation pour un fils ! Il est impossible que vous gardiez plus long-
belle occupation pour un fils ! Il est impossible que vous gardiez plus longtemps l’ambition de devenir avocat. Vous n’êtes point fait pour ce métier :
⚫
on ne l’est point avec de telles idées. Il y a plus : que vous soyez ou non
temps l’ambition de devenir avocat. Vous n’êtes point fait pour ce métier :
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on ne l’est point avec de telles idées. H y a plus : que vous soyez ou non
mon fils, vous avez outragé en public un des chefs du corps royal de justice,
mon fils, vous avez outragé en public un des chefs du corps royal de justice,
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