« Pensées sur l’interprétation de la nature » : différence entre les versions

 

Je t’ai dit, jeune homme, que les qualités, telles que l’attraction, se propageaient à l’infini, lorsque rien ne limitait la sphère de leur action. On t’objectera “ que j’aurais même pu dire qu’elles se propageaient uniformément. On ajoutera peut-être qu’on ne conçoit guère comment une qualité s’exerce à distance, sans aucun intermède; mais qu’il n’y a point d’absurdités et qu’il n’y en eut jamais, ou que c’en est une de prétendre qu’elle s’exerce dans le vide diversement, à différentes distances; qu’alors on n’aperçoit rien soit au-dedans soit au-dehors d’une portion de matière, qui soit capable de faire varier son action; que Descartes, Newton, les philosophes anciens et modernes ont tous supposé qu’un corps animé dans le vide de la quantité de mouvement la plus petite irait à l’infini, uniformément, en ligne droite, que la distance n’est donc par elle-même ni un obstacle ni un véhicule; que toute qualité dont l’action varie selon une raison quelconque inverse ou directe de la distance ramène nécessairement au plein et à la philosophie corpusculaire; et que la supposition du vide et celle de la variabilité de l’action d’une cause sont deux suppositions contradictoires. ” Si l’on te propose ces difficultés, je te conseille d’en aller chercher la réponse chez quelque newtonien; car je t’avoue que j’ignore comment on les résout.