Page:Description de l'Égypte (2nde édition - Panckoucke 1821), tome 2, Antiquités - Description.djvu/163

156

CH. IX, DESCRIPTION GÉNÉRALE

nent lieu ces statues colossales, que nous allons maintenant décrire, l’une après l’autre, d’une manière plus particulière, ayant le soin d’en indiquer les dimensions principales.

Le colosse du sud est placé sur un piédestal de forme rectangulaire, dont une portion seulement s’élève maintenant au-dessus du sol : le reste est enfoui sous les dépôts du Nil, comme nous nous en sommes, assurés. Ce piédestal a cinq mètres vingt centièmes^[1] de large, et une longueur double : L’inégalité du terrain, jointe à l’inclinaison du plan supérieur du piédestal, fait qu’on ne trouve point partout la même hauteur au-dessus du sol. Sur les côtés, elle varie d’un mètre quarante-six centièmes à un mètre soixante-dix-neuf centièmes^[2]. Tout autour, et dans la partie supérieure, règne une ligne de grands hiéroglyphes, qui a cinquante centimètres de hauteur. Ces hiéroglyphes sont exécutés avec une perfection qui ne laisse rien à désirer ; les plus petits détails sont exprimés avec exactitude et vérité, et l’on distingue jusqu’aux plumes des ailes des oiseaux qui y sont représentés. On regrette que le temps ait détruit une partie de ces beaux hiéroglyphes. Des traces du séjour des eaux sont marquées sur le piédestal ; celles de la plus grande inondation sont à cinquante-quatre centimètres^[3] du milieu de l’arête de la face antérieure. Par l’effet du tassement dont nous avons parlé, l’extrémité de l’arête de la

1. Seize pieds.
2. Quatre pieds six lignes à cinq pieds six lignes. Voyez pl 22, fig. 1 2 et 4, A., vol. II.
3. Un pied huit pouces. Voyez pl. 22, fig. 4, A., vol. II.