Rose et Vert-Pomme/Un peu de naturalisme, pour changer
UN PEU DE NATURALISME
POUR CHANGER
D’abord, elle avait essayé de nier.
— Quand je te dis qu’il n’est monté personne !
Lui, en homme à qui il ne faut pas la faire, répétait de sa voix grasse et traînante :
— Des blagues !… des blagues !
Et, poussant du pied un bout de cigare qui gisait près de la porte :
— Ce mégot-là ?… C’est-y toi qui l’as fumé ?
Alors, elle ne se défendit plus que mollement. Eh bien ! oui, il était venu quelqu’un, mais elle avait mieux aimé ne pas le dire à son petit homme.
— À cause ? demanda le petit homme.
— Un lapin, mon pauvre vieux !
— Des blagues !… des blagues !
Il y eut un moment d’attente silencieuse, et l’homme reprit :
— Quand tu voudras, tu sais ?
— Fouille-moi, si tu veux.
Il la fouilla, d’abord aux endroits accoutumés, puis, plus intimement. Son œil malin furetait les coins et recoins de la misérable piaule.
Une colère le prenait.
Tout à coup, se sentant devinée, la fille pâlit.
Un regard d’angoisse l’avait trahie, et lui s’était jeté à terre, près du lit.
Sous le pied de la couchette, c’est là qu’elle l’avait cachée, la pièce d’or, la pauvre petite pièce d’or de cinq francs, qu’un vieux monsieur lui avait donnée, parce qu’elle avait été bien gentille.
Pendant que lui soulevait le lit, elle, du pied, envoyait la pièce voler à l’autre bout de la chambre.
Tous deux roulèrent à terre, mais elle, souple comme une chatte, put, avant lui, attraper le jaunet.
Alors, ce fut une lutte terrible.
Lui, très vigoureux, essayait de l’enlacer toute, d’une main, ce pendant que, de l’autre, il tâchait de lui délier les doigts.
Elle, très panthéroïde, échappait aux étreintes et crispait en l’air son pauvre poing meurtri.
Et tout en luttant, elle essayait de l’attendrir :
— Laisse-la-moi, mon chéri, c’est pour envoyer à la nourrice de la gosse.
— Des blagues !… des blagues !…
Quand elle vit ses deux poignets pris dans le rude étau des doigts de l’homme, tout de suite elle fit celle qui s’adoucit :
— Léopold, tu me fais mal !… Je t’en prie, lâche-moi… Je vais te la donner, la galette.
Et, si vite que Léopold n’eut pas le temps de faire un mouvement, elle mit à sa bouche la piécette d’or et l’avala.
Toute triomphale :
— Viens la chercher maintenant !
— Sale chameau ! rugit-il.
Il bondit sur elle et sans qu’elle pût pousser un cri, lui enserra le cou, durement.
Quand il la sentit immobile et raide, il tira son couteau.
Faisant appel à ses vagues tuyaux anatomiques d’ancien louchébème, il ouvrit la gorge de la fille.
Et, longuement, avec toutes sortes d’erreurs, il tripatouilla l’intérieur fumant de sa maîtresse.
À la fin, il trouva la pièce, beaucoup plus bas qu’il n’eût supposé, et après l’avoir soigneusement essuyée, il alla dîner aux « Ambassadeurs ».
Le soir même, on arrêta Léopold.
Comme le commissaire de police avait l’air de faire son malin, Léopold lui répondit, avec énormément de sang-froid et pas mal de bon sens :
— Mon cher monsieur, chacun prend son argent où il le trouve.