Les deux vieillards doivent faire un très-grand effet au quatrième acte, s’ils peuvent jouer d’une manière attendrissante ; et surtout si les Welches sont capables de faire réflexion que deux bonnes gens de quatre-vingts ans, sans armes, et consignés à la porte d’Athamare, ne peuvent commander une armée, surtout quand l’un des deux vieillards est évanoui. Le malheur de tous vos comédiens, c’est de jouer froidement ; ils n’ont point d’âme, ils n’arrivent jamais qu’a moitié. Je le dirai toujours, jusqu’à ce que je meure, les Scythes bien joués doivent faire un grand effet. Mme de La Harpe fait pleurer quand elle dit :
Ah, fatal Athamare !
Quel démon t’a conduit dans ce séjour barbare ?
Que t’a fait Obéide ? etc.
et Mme Dupuits, qui a une voix touchante, augmente l’attendrissement.
Il y a l’infini entre jouer avec art et jouer avec âme.
Je vous ai soumis, mon cher ange, ma réponse à Mlle Sainval[1] ; je n’ai écrit que des politesses vagues à Mlle Dubois ; je ne me suis engagé à rien : vous savez que je ne ferai que ce que vous voudrez ; mais je vous répète encore qu’il faut reprendre les Scythes après Pâques, malgré la cabale, ou plutôt malgré les cabales, car il y en a quatre contre nous. Il faut que Mlle Durancy fasse pleurer, afin que M. le maréchal de Richelieu ne la fasse pas enrager, s’il ne lui fait pas autre chose.
On fait une nouvelle édition des Scythes à Genève ; on en fait une en Hollande ; on en va faire une encore à Lyon : cela peut servir de prétexte à Lacombe pour diminuer un peu l’honoraire de Lekain ; mais il n’y perdra rien, il aura toujours ses six cents francs[2]. Puisse-t-il être beau comme le jour, et être un amant charmant quand il viendra, au troisième acte, se jeter aux genoux d’Obéide ! puisse-t-il avoir une voix sonore et touchante ! puissent les confidents n’être pas des buffles ! puisse le seul véritable théâtre de l’Europe n’être pas entièrement sacrifié à l’Opéra-Comique !
Grâce au ridicule retranchement fait par la police à la première
scène du troisième acte, Sozame ne dit mot, et joue un
rôle pitoyable ; je le fais parler de manière que la police n’aura
rien à dire.
