cierai toujours des bontés dont vous m’avez honoré auprès de cet épineux d’Espagnac. Il devrait bien plutôt songer à tirer le pays de Gex de la misère qu’à grimeliner des lods et ventes.
Il ne m’appartient pas de parler à Votre Excellence des affaires publiques ; mais il faut que je vous conte un trait assez singulier qui a quelque rapport à ce qui se passe sur terre. Vous savez que le roi de Prusse m’écrit quelquefois en vers et en prose, quand il a fait sa revue et joué de la flûte ; or il m’écrivait le 17 de novembre : « Nous touchons à la fin de notre campagne ; elle sera bonne, et je vous écrirai, dans une huitaine de jours, de Dresde, avec plus de tranquillité et de suite qu’à présent ; » et vous savez, au bout de trois jours, ce qui lui est arrivé[1]. Je trouve partout la fable du Pot au lait[2]. Quel pot au lait que ce Silhouette ! Son premier début m’avait séduit. Ce traducteur du Tout est bien, de Pope, m’a vite rangé du parti de Martin, et m’a fait voir combien tout est mal. Il faut tâcher de vivre comme le seigneur Pococurante. Mais il y a un seigneur qui me paraît de tout point préférable ; c’est le plus aimable des hommes, mari de la plus aimable des femmes. Je leur présente à tous deux, avec leur permission, les plus tendres respects.
Je me flatte, mon divin ange, que la mort funeste de la princesse[3] que vous regrettez ne changera rien à votre destinée, et que votre place n’en sera pas moins pour vous une source de choses utiles et agréables. Permettez-moi de vous marquer toute la part que nous prenons, Mme Denis et moi, à ce triste accident. Je suis persuadé que madame l’infante vous avait bien goûté, qu’elle sentait tout ce que vous valez ; et, en ce cas, vous perdez beaucoup. Votre cœur sera affligé ; mais, quoique votre intérêt ne soit pas pour vous un motif de consolation, il faut bien que vos amis envisagent cet intérêt, que vous êtes bien homme à négliger.
Voilà, dit-on, de belles espérances de paix ; le roi d’Angleterre l’offre en vainqueur. Je ne veux point demander si cette décla-
- ↑ Voyez une note de la lettre 3992.
- ↑ Voyez la lettre 3991.
- ↑ Louise-Elisabeth, fille de Louis XV et femme du duc de Parme, morte le 6 décembre, de la petite vérole.
