Cela me fait penser qu’il ne faut pas ennuyer, par une longue lettre inutile, un homme qui en reçoit tous les jours une centaine de nécessaires, qui quelquefois aussi sont ennuyeuses.
Conservez, je vous en prie, votre bienveillance au plus ancien, au plus respectueux, au plus tendre de vos serviteurs. V.
En voulant fermer cette lettre, j’ai coupé le papier ; vous me le pardonnerez.
Je fais partir, monseigneur, par la voie d’un correspondant de Strasbourg, le gros paquet qui peut servir quelques heures à votre amusement. Plût à Dieu qu’il pût un jour servir à votre gloire ! mais elle n’en a pas besoin. J’ai bien plus besoin, moi, de la consolation de vous faire encore ma cour, de vous voir et de vous entendre, que vous n’en avez d’être fourré dans mes gazettes. L’ouvrage[1] est assez maussadement copié ; l’écriture pourtant est lisible. J’ai auprès de moi des gens de lettres qui ne sont pas des maîtres à écrire. Enfin je mets à vos pieds le seul exemplaire qui me reste. Si je suis assez heureux pour être en état de venir passer quelque temps auprès de vous, je vous demanderai seulement permission d’en tirer une copie. Vous y trouverez la vérité, mais non pas toutes les vérités ; vous y verrez des détails qui seront encore chers quelques années à ceux qui s’y sont intéressés, et qui disparaîtront ensuite dans le fracas des événements qui, de dix ans en dix ans, varient la scène du monde, et qui arment puissamment les princes de l’Europe pour de petits intérêts. Il ne reste que les grandes choses dans la mémoire des hommes ; et j’oserai même vous dire que le règne de Louis XIV attirerait peu les regards de la postérité, sans la révolution qui s’est faite, de son temps, dans l’esprit humain. Il a résulté de son amour pour la gloire, de ses entreprises, de ses grandeurs, et de ses faiblesses, et de ses malheurs, mais surtout de cette foule d’hommes éclatants en tout genre que la nature fit naître pour lui, un tout qui étonne l’imagination, et qui forme une époque mémorable. Si on pensait aussi hautement que vous ; si bien des gens avaient la grandeur de votre caractère, on ajouterait encore une aile au bâtiment que la gloire a élevé dans le siècle de Louis XIV.
- ↑ Voyez la lettre 1755.
