Le tout vient de la première opération. Elle a été mal faite, & on paie bien chèrement par la suite la lésine d’avoir ouvert des fosses trop étroites & pas assez profondes.
Ce que je viens de dire du pivot & des racines à conserver dans toute leur longueur, éprouvera bien des contradictions. Que d’objections vont éclorre, & toutes, affirmera-t-on, fondées sur l’expérience. Je les connois, elles m’ont déjà été faites, & elles prouvent seulement à mes yeux les ressources & les efforts de la nature, & non pas leur réalité dans le fait. Pour juger contradictoirement de mon assertion & de celle du parti opposé, plantez, toutes circonstances égales, deux arbres de même espèce, chacun suivant une des deux méthodes ; & de cette comparaison sortira ou ma condamnation ou ma justification, & enfin le planteur saura à quoi s’en tenir. Consultez le mot Racine, & vous verrez à quel usage la nature les destine.
FOSSÉ. Tranchée creusée en long pour clorre, pour enfermer un champ, une vigne, un bois, &c. ou pour servir d’écoulement aux eaux pluviales… On appelle fossé revêtu, celui dont l’escarpe & la contre-escarpe sont revêtus d’un mur de maçonnerie ; fossé sec, celui qui est sans eau ; fossé à fond de terre, celui qui est sec & escarpé. Il est rare de voir dans la campagne un fossé bien fait, parce qu’on les fait tous sur le même modèle, sans avoir égard à la plus ou moins grande ténacité du grain de terre, c’est-à-dire, qu’on donne communément l’inclinaison des bords d’un à deux pouces par pied. Il me semble que la règle stricte de la forme des fossés est indiquée par la nature. Si je me promène sur les bords d’une rivière, & que le sol ait de la consistance, ces bords seront escarpés & presque perpendiculaires, sur-tout si le cours du fleuve ou de la rivière est paisible. Si le cours est rapide, ses bords seront un peu inclinés, & s’il est très-rapide ils décriront un angle de 45 degrés, c’est à-dire, que A est leur base, C la perpendiculaire sur la base, & de B en A sera l’inclinaison.
Si le sol a la ténacité de l’argile & de la craie, de la terre forte, les bords, je le répète, seront presque perpendiculaires, & à mesure que la ténacité du sol diminuera, les bords approcheront, du plus au moins, de l’inclinaison de 45 degrés. Si cette loi varie, cela tient à des circonstances purement locales, & une semblable inclinaison donnée aux revêtemens en pierres que l’on fait, pour empêcher les dégradations causées par les courans des fleuves les plus rapides, suffit pour amortir leur impétuosité & conserver les chaussées intactes. J’ai la preuve de ce que j’avance. La démonstration géométrique de cette assertion nous mèneroit trop loin.
La conclusion à tirer, est que, si la terre est forte & tenace, les bords presque perpendiculaires, avec l’inclinaison d’un pouce par pied, seront
