CHAPITRE III.
Des soins que le Veau exige depuis le moment de sa naissance, jusqu’à celui auquel on le fait servir.
Section première.
Des soins qu’il faut avoir pour le Veau dès qu’il est né, jusqu’au tems de la castration.
Dès le premier moment de sa naissance, cet animal doit être tenu chaudement & commodément, & teter aussi souvent qu’il en est besoin. Ayant atteint cinq à six jours, il faut le séparer de la mère, parce qu’elle seroit bientôt épuisée, s’il restoit continuellement auprès d’elle. On ne laisse teter que trente ou quarante jours, les veaux qu’on veut livrer au boucher ; & pour les engraisser promptement, les œufs cruds, du lait bouilli avec de la mie de pain, suffisent à merveille ; mais ceux, au contraire, qui sont destinés à la charrue, doivent teter au moins trois ou quatre mois ; le premier hiver est le tems le plus dangereux de leur vie, & par conséquent celui où ils demandent le plus de soins. On les sèvre par degrés, en commençant à leur donner un peu de foin choisi, ou de la bonne herbe, afin de les accoutumer insensiblement à cette nourriture. Quand ils en mangent, c’est alors le tems de les séparer pour toujours de leur mère, & de ne plus leur permettre de teter, quoiqu’ils soient dans la même étable & au même pâturage que la vache. Aussitôt que le froid commence à se faire sentir, ils ne doivent rester au pâturage qu’une heure le matin, autant le soir, être tenus chaudement, ne sortir de l’étable que bien tard, & y entrer de bonne heure. Il ne faut pas sur-tout oublier de les caresser, de leur manier souvent les cornes, & principalement les pieds, afin de pouvoir les ferrer dans la suite ; éviter autant qu’il est possible de les irriter, de les contrarier & de leur donner des coups ; car il est prouvé que la violence & les mauvais traitemens les rendent vicieux & indociles.
Le veau conserve jusqu’à dix mois, c’est-à-dire, jusqu’au tems où la seconde dentition commence, les huit dents incisives qui se montrent à sa mâchoire postérieure huit jours après sa naissance. Son quatrième estomac contient des grumeaux de lait caillé, qui, séchés à l’air, sont la pressure dont on se sert à la campagne pour faire cailler le lait. Plus cette pressure est ancienne, meilleure elle est, & il n’en faut qu’une petite quantité pour faire un grand volume de fromage.
Section II.
De la castration du Veau, & des moyens à employer pour l’accoutumer à se laisser ferrer, & à être mis au joug.
À l’âge de deux ans & demi, on prive le veau de pouvoir se reproduire, par la castration. (Voyez Castration) Il prend alors le nom de bœuf. Parvenu à l’âge de trois ans, on l’accoutume à se laisser ferrer, si c’est dans les pays de montagnes ou pierreux, & sur-tout s’il est destiné à la charrette. (Voyez
