UN COMITÉ CANTONAL D’INSTRUCTION PUBLIQUE EN 1816
Une obligeante communication m’a mis entre les mains le registre des procès-verbaux du Comité cantonal d’instruction publique de Chinon, 1816-1822. J’ai lu ce document avec un vif intérêt, Ce qui le recommande, ce n’est pas le style, bien qu’il vienne de la contrée où, s’il faut en croire la voix publique, on parle le mieux la langue française : vous en jugerez vous-même tout à l’heure : ce n’est pas son ancienneté : 1816 n’est pas si loin de nous ; nous y touchons, beaucoup de ceux avec qui nous avons vécu y vécurent ; ce ne sont pas les noms dont il est signé : je pourrais les taire sans rien lui enlever de son intérêt ce n’est pas davantage la nouveauté ou la hardiesse de la pensée : ceux dont il fut, en quelque sorte, l’œuvre commune ne cherchent ni à raffiner ni à se distinguer. Ils s’acquittent de leur mieux de la fonction honorable et importante, pour parier leur langage, qui leur était déléguée ; dévoués à l’ordre des choses établi, ils un secondent les vues, ils en suivent les instructions ; appartenant, vous le verrez par leurs titres et qualifications, à la classe éclairée, ils pensent comme on pensait alors dans cette classe ; pris comme au hasard à travers la France, ils témoignent pour la France entière ; ils représentent l’opinion ; honnêtes gens, sans faux zèle, sans ardeur exagéré, ils en don-
