d’arriver au plus vite au terme de mon discours et d’éviter qu’en te regardant je n’aille, de honte, perdre contenance.
Phèdre. — Pourvu que tu parles, libre à toi, quant au reste, d’agir à ta guise.
II. Premier discours de Socrate.
Socrate. — « C’est vous que j’invoque, Muses à la voix légère[1], que vous deviez ce surnom à la qualité de votre chant ou bien à la race musicienne des Ligures ! Prenez en main, avec moi, la fiction[2] dont me force à discourir le beau sire que voici, dans l’intention que l’homme dont il est le fidèle, après b lui avoir fait déjà apprécier son talent, le lui fasse apprécier davantage encore !
« Or donc, il y avait une fois un jeune garçon, un adolescent plutôt, doué d’une grande beauté, et celui-ci avait des amoureux en grand nombre. Mais il y en avait un qui était un malin : sans avoir pour le garçon moins d’amour qu’aucun autre, il lui avait donné à croire qu’il ne l’aimait pas. Un jour même, comme il le sollicitait, voici précisément ce qu’il lui fit accroire : c’est qu’un homme qui n’aime pas a plus de droit aux faveurs que celui qui aime. Et son langage était celui-ci :
« Quel que soit l’objet dont on délibère, un unique point de départ, mon petit gars, permet de s’en bien tirer : c’est, obligatoirement, de savoir ce qu’est l’objet sur lequel c on délibère ; autrement, c’est forcé, on manque complètement le but[3]. Or un fait qui échappe à la plupart des hommes, c’est qu’ils ne savent pas, pour chaque chose, quelle en est l’essence ; ainsi, se figurant le savoir, ils ne se mettent point en peine d’un accord au point de départ de la recherche et, à mesure qu’ils y avancent, comme de
- ↑ Exactement : claire (cf. 230 c 2). J’ai tenté de garder l’allitération avec le nom des Ligures qui, selon la légende, étaient si musiciens qu’à la bataille ils réservaient au chant la moitié de leur armée.
- ↑ Imposée à Socrate (236 b), la thèse est en effet sans réalité (cf. 241 e fin et p. 11, 1).
- ↑ Passage capital : si l’on ne s’est pas préalablement accordé sur
lui prête pas ailleurs (cf. p. 3, n. 1). À la vérité, Aristophane fait de lui un maître d’éloquence (Nuées, 98-118, 260, 667, 874 sqq.), et de même Xénophon (Mém. I 2, 31) ; mais, pour des raisons différentes, leurs témoignages sont pareillement suspects.
