ESQUISSES LITTÉRAIRES.
Un homme supérieur fonde ou régénère la littérature nationale. Ses vastes œuvres, consacrées par l’admiration contemporaine, se posent comme autant de bases inébranlables sur lesquelles doivent édifier les générations à venir. Celles-ci professent la même foi, effet réfléchi de la même admiration. Le nom de cet homme luit et s’agrandit proportionnellement au temps écoulé depuis sa venue : on en fait le type du génie national. — Qu’advient-il alors ? — Par un de ces aveuglements étranges qu’on ne saurait définir, ses plus fervents disciples rejettent comme par instinct ses brillantes qualités, et mettent toute leur intelligence à exagérer ses faiblesses. Ainsi, le génie exubérant de Shakespeare semblait avoir légué aux œuvres dramatiques qui s’étaient succédé depuis lui une empreinte ineffaçable de longueur, à défaut de sa sublimité ; longueur de style, d’action, de caractère pour ainsi dire, et surtout d’esprit.
Moore a dit : — « La plaisanterie anglaise est longue ; les meilleurs écrivains ne savent pas s’arrêter à ce point juste où ce
