puisse dételer ton cheval et le débarrasser de son collier. »
Lemmikäinen ne s’affligea pas trop de cette réponse. Il continua sa route et s’arrêta devant la seconde habitation : « Est-il quelqu’un dans cette maison qui puisse dételer mon cheval et le débarrasser de ses harnais ? »
Une vieille femme lui cria du haut du poêle[1], une vieille bavarde à la méchante langue lui répondit : « Non, il ne manque pas d’hommes dans cette maison pour dételer ton cheval, pour le débarrasser de ses harnais ; tu en trouveras, même, dix, cent, si tu veux, qui te fourniront des chevaux, qui te donneront un traîneau tout attelé, afin que tu puisses, méchant garçon, retourner dans ta demeure, auprès de ton père et de ta mère, de ton frère et de ta sœur, avant que le jour finisse, que le soleil se couche. »
Lemmikäinen ne se troubla guère de ces paroles, il éleva la voix, et il dit : « Cette vieille mériterait bien que l’on tirât sur elle, ce menton crochu devrait être assommé ! »
Et il reprit sa course bruyante, et il s’arrêta devant la troisième habitation, et il dit : « Ô Hiisi, ferme la bouche aux aboyeurs, Lempo, scelle la mâchoire des chiens, mets un bâillon sur leurs lèvres, une barre entre leurs dents, afin qu’ils ne puissent donner l’éveil que lorsque le héros sera passé[2] ! »
Et il entra dans l’enclos de l’habitation, et il frappa la terre de son fouet. Un nuage de poussière s’éleva, et de ce nuage sortit un petit homme, qui détela le cheval et le débarrassa de ses harnais.
Alors, le joyeux Lemmikäinen, sans que personne l’aperçût, sans que personne le remarquât, se mit à écouter de ses propres oreilles, à travers les fentes des mu-
- ↑ Voir page 66, note 1.
- ↑ Formule en usage pour prévenir les aboiements des chiens : Koiran lumous-sanat, littéralement : paroles pour charmer les chiens.
