la septième ; répulsion qui conduit l’une à descendre, l’autre à monter en sorte que la note sensible n’aurait pu naître de la seule mélodie… Eh bien ! ce que la doctrine avait condamné, ce que les siècles (les siècles !) avait proscrit, un homme osa le faire un jour. Guidé par son instinct, il eut plus de confiance dans ce qu’il lui conseillait que dans les règles, et malgré les cris d’épouvante de tout un peuple de musiciens, il osa mettre en rapport la quatrième note de la gamme, la cinquième et la septième. Par ce seul fait il créa les dissonances naturelles de l’harmonie, une tonalité nouvelle, le genre de musique qu’on appelle chromatique, et conséquemment, la modulation.
« Que de choses produites par une seule agrégation harmonique ! L’auteur de cette merveilleuse découverte est… Monteverde… Lui-même s’attribue l’invention du genre modulé, animé, expressif, dans la préface d’un de ses ouvrages. C’est qu’en effet l’accent passionné n’existe et ne peut exister que dans la note sensible, et que celle-ci ne peut naître que de son rapport avec le quatrième et le cinquième degré de la gamme ; c’est que toute note mise en rapport harmonique de quarte majeure avec une autre, détermine la sensation d’un ton nouveau, sans qu’il soit nécessaire de faire entendre une tonique ou de faire un acte de cadence, et que par cette faculté de la quarte majeure de créer immédiatement une note sensible, la modulation c’est-à-dire la succession nécessaire des tons différents, devient facile. Admirable coïncidence de deux idées fécondes ! Le drame musical prend naissance ; mais le drame vit d’émotions, et la tonalité du plain-chant, grave, sévère et calme, ne saurait lui fournir d’accents passionnés, car l’harmonie de cette tonalité ne renferme pas les éléments de la transition. Alors le besoin inspire le génie, et tout ce qui peut donner la vie à la musique du drame est créé d’un seul coup. Grandes et rapides furent les conséquences de cette belle découverte car, dans la première moitié du xviie siècle, l’expression dramatique de la musique était déjà parvenue à des effets d’une puissance remarquable.
