comme un pont gigantesque de nuages rectilignes ou un banc de sable ; tel, par exemple, le dessin du 10 septembre, à 9h 50m. La rive droite de la mer du Sablier était très foncée, Deux heures après, cette mer, amenée par la rotation du globe, se présentait dans toute son ampleur. Ces quatre dessins, fort curieux, sont reproduits ici (fig. 155). On les comparera avec intérêt avec notre carte complète de la p. 69.
À ces dessins, nous ajouterons, des mêmes observateurs, celui du 27 août
(fig. 156), qui représente la première observation faite, en France, de l’un
Fig. 156.
Mars, le 27 août 1877. Première observation faite en France d’un satellite de Mars.
des satellites de Mars. Ces satellites ont été découverts à l’Observatoire de
Washington, par M. Asaph Hall, le plus éloigné, le 11 août 1877, le plus
proche, le 17 août suivant. La nouvelle fut télégraphiée en Europe, notamment
à Le Verrier, directeur de l’Observatoire de Paris (qui ne devait
pas tarder à quitter cette terre : il est mort le 23 septembre suivant), et l’on
s’efforça de vérifier cette découverte, aussi curieuse qu’inattendue. Le
27 août, MM. Henry réussirent, en masquant la planète, à apercevoir le
satellite le plus éloigné. Mars tournait alors vers nous l’hémisphère ayant la
mer circulaire à peu près à son centre.
Avant de continuer notre étude de la planète, c’est ici le lieu de rappeler cette étonnante découverte des satellites.
LXXXIII. 1877. — Asaph Hall. Découverte des satellites de Mars[1].
La découverte des deux satellites de Mars est assurément l’une des plus curieuses et des plus intéressantes des temps modernes. On peut dire qu’elle
- ↑ Observations and orbits of the satellites of Mars, by Asaph Hall. Washington, 1878.
