Ces divisions & sous-divisions une fois établies, forment ce qu’on nomme système bibliographique, & s’appliquent à l’arrangement des livres, soit dans une bibliotheque, soit dans un catalogue. Un des avantages que l’on retire de ces divisions & sous-divisions bien établies, est de trouver avec facilité les livres que l’on cherche dans une bibliotheque & dans un catalogue ; elles procurent aussi à l’homme de Lettres le moyen de connoître assez promptement ce qu’on a écrit de meilleur sur les matieres qu’il étudie, ou qu’il se propose d’étudier.
De savans Bibliographes & des Libraires habiles ont donné différens systèmes de catalogues : mais il seroit inutile & trop long de les rapporter ici ; nous nous contenterons d’indiquer les principaux que l’on pourra consulter. On a obligation à Lambecius du catalogue des manuscrits de la bibliotheque de l’empereur ; Mettaire a fait celui de la bibliotheque Harleienne ; Prosper Marchand a suivi des routes qui lui étoient particulieres, & en a donné les raisons dans la préface de son catalogue de Faultrier. Celui de tous qui s’est fait jusqu’à présent le plus de réputation dans ce genre de littérature, & qui en effet a mis le plus d’ordre, d’intelligence, & de raisonnement dans les divisions, & le plus d’instructions sur les livres rares dans ses notes, est M. Martin, Libraire de Paris ; aussi son système est-il le plus généralement adopté. Quoiqu’on le trouve dans tous les catalogues qu’il a donnés au public, nous croyons devoir le rapporter ici en faveur de ceux qui ne sont point à portée de se les procurer.
Si le catalogue de la bibliotheque du Roi étoit achevé, nous croirions n’avoir rien de plus agréable & de plus instructif à donner au public sur cette matiere, que le système que l’on y a adopté. Les divisions générales sont les mêmes que celles de M. Martin : mais on y a porté les divisions à un degré de détails qui ne se trouve dans aucun autre ouvrage de cette nature. On est redevable de ce travail immense, & qui se continue, à M. l’abbé Sallier & à M. Melot. Il ne falloit pas moins que le savoir profond & le zele infatigable de ces deux illustres académiciens, pour commencer & conduire à sa fin, à la satisfaction des connoisseurs, une entreprise aussi difficile & aussi pénible.
M. Martin divise toute la Littérature en cinq classes primitives, & chacune de ces classes comme il suit :
L’Écriture Sainte comprend les textes & versions de l’Écriture-sainte, leurs commentaires, explications, paraphrases, &c. les histoires de la Bible, vies de J. C. & harmonies évangeliques extraites de l’Écriture-sainte ; les critiques sacrées, & les liturgies.
Les Conciles sont ou généraux ou particuliers.
Les Saints Peres se distinguent par l’ordre des siecles dans lesquels ils ont vecu.
Les Théologiens se divisent en scholastiques, moraux, catechétiques ou instructifs ; parénétiques ou prédicateurs ; mystiques, polémiques, ou qui ont écrit pour la défense de la religion chrétienne & catholique, hétérodoxes.
Le Droit canonique renferme les canonistes anciens & modernes, le Droit ecclésiastique François, le Droit ecclésiastique étranger, le Droit ecclésiastique des moines & des réguliers.
Le Droit civil renferme le Droit naturel, public, & des gens ; le Droit Romain, le Droit François, le Droit étranger.
La Philosophie comprend les philosophes anciens & modernes avec leurs interpretes & sectateurs, les traités de la Philosophie universelle, Logique & Dialectique, Morale, Œconomie, Politique, Métaphysique, Physique, Histoire naturelle.
La Medecine comprend les Medecins anciens & modernes, les traités particuliers de Medecine, l’Anatomie, la Chirurgie, la Pharmacie & la Chimie, la Philosophie ou Medecine Hermétique, Paracelsique ou Alchimie.
Les Mathematiques se divisent en traités généraux de Mathématiques, Arithmétique, & Algebre, Géométrie, Astronomie, Gnomonique ou science des Cadrans solaires, Hydrographie ou science de la Navigation, Optique, Musique, Méchanique, Astrologie, &c.
Les Arts se divisent en art de la Mémoire ; art de l’Écriture ; l’art de l’Imprimerie, l’art du Dessein, de la Peinture, de la Gravûre & de la Sculpture ; l’Architecture ; l’art Militaire ; la Pyrotechnie ou l’art du Feu, de la fusion des Métaux, des Feux d’artifice, de la Verrerie ; les divers Arts méchaniques ; la Gymnastique qui comprend l’art de manier & de traiter les chevaux ; l’Escrime, la Danse, les exercices du corps.
La Grammaire comprend les traités généraux de Grammaire, Institutions, Grammaires, & Dictionnaires de diverses langues.
La Rhétorique renferme les traités de l’art Oratoire, & les Orateurs anciens & modernes.
La Poétique comprend les traités de l’art de versifier, les Poëtes anciens & modernes, la Mythologie, les poésies prosaïques ou facéties, plaisanteries, contes, nouvelles, romans, &c.
La Philologie renferme la Critique, qui consiste en critiques anciens & modernes, satyres, apologies, & dissertations critiques, allégoriques, enjoüées, &c. les gnomiques ou sentences, apophthegmes, adages, proverbes, &c. & les hieroglyphiques ou emblèmes & devises.
Les Polygraphes se divisent en auteurs anciens & modernes, qui ont écrit divers traités sur differens sujets, dialogues & entretiens sur differens sujets, épistolaires ou lettres écrites sur differens sujets.
L’étude de l’Histoire demandant la connoissance de la Géographie & de la Chronologie ; les livres qui traitent de ces deux sciences sont à la tête de cette classe, & se divisent, savoir
La Géographie en Cosmographie ou description de l’Univers, géographes anciens & modernes, ou description du globe terrestre, descriptions & cartes particulieres, voyages & navigations.
La Chronologie en Chronologie technique, Chronologie historique ou l’histoire réduite & divisée par tables & divisions chronologiques, histoires universelles. &c.
L’Histoire Ecclésiastique se divise en Histoire ecclésiastique proprement dite, ou Histoire ecclé-
